Odrastajući u turbulentnom susjedstvu Detroita u Michiganu (SAD), dr. Rosenberg je razvio živo zanimanje za nove oblike komunikacije koji bi pružili mirne alternative nasilju s kojim se susretao. Njegov interes doveo ga je do doktorata iz kliničke psihologije na Sveučilištu Wisconsin 1961. godine, gdje je studirao kod Carla Rogersa.
Njegovo kasnije životno iskustvo i proučavanje komparativne religije motivirali su ga da razvije proces nenasilne komunikacije. Marshall je počeo razvijati ono što će na kraju postati poznato kao nenasilna komunikacija u saveznim projektima integracije škola kako bi pružio obuku u medijaciji i komunikacijskim vještinama tijekom 1960-ih. Centar za nenasilnu komunikaciju osnovao je 1984. kako bi doprinio dijeljenju svog rada diljem svijeta.
Jedna od stvari koje su Marshalla činile jedinstvenim bila je njegova iznimna sposobnost igranja uloga u interakcijama s publikom. Bilo da se radilo o svađi između zaraćenih supružnika ili zaraćenih sela, dijalogu između žrtve i počinitelja ili modeliranju interakcije između savjetnice i njezinog pacijenta, ove su igre uloga nudile jedinstveno, dirljivo i snažno iskustvo svima koji su ih slušali.
Dr. Rosenberg je 2006. godine dobio nagradu Most mira Zaklade Global Village i nagradu Međunarodne crkve jedinstva za izražavanje svjetlosti Božje za 2006. godinu. S gitarom i lutkama u ruci, poviješću putovanja u neke od najnasilnijih kutaka svijeta i duhovnom energijom koja ispunjava sobu, Rosenberg je bio revolucionarni vođa čije će nasljeđe živjeti daleko nakon njegove smrti.