M-am născut în Olanda, dar la 18 ani, am făcut un salt încrezător și am călătorit în Noua Zeelandă timp de un an. Habar n-aveam că această călătorie nu numai că mă va prezenta peisajele uimitoare ale țării, ci și pe soțul meu, care va deveni o parte centrală a vieții mele. Pe măsură ce îmi continuam studiile în educație și filosofie, drumul meu a luat o întorsătură profundă când am devenit mamă la 25 de ani.

Când eu și soțul meu ne-am întemeiat familia, ne-am imaginat o viață foarte diferită de cea cu care fuseserăm crescuți. Ne-am imaginat o viață plină de libertate, în care să putem trăi viața pe deplin, fără constrângerile „obligațiilor” zilnice. Dragostea noastră pentru natură ne-a condus la nenumărate aventuri. Una dintre cele mai mândri realizări ale noastre a fost parcurgerea întregii Noi Zeelande, la fiecare pas. Un fragment din această călătorie a fost prezentat chiar și în New Zealand Geographic, aici: Cea mai lungă plimbare.

Totuși, deși am încercat cu succes să ne trăim visul, viața de familie și rolul de părinte au adus propriile provocări. Înainte de a ne căsători, amândoi am fost de acord că menținerea unei căsnicii nu poate fi atât de dificilă atâta timp cât comunici în mod constant. Însă, comunicarea noastră a dus adesea la conflicte și provocări. În cele din urmă, acest lucru m-a determinat să descopăr Comunicarea Nonviolentă (CNV) și am participat la primul meu atelier în 2015. Această descoperire a devenit un punct de cotitură în viața mea, oferindu-mi o nouă perspectivă prin care să văd și să interacționez cu lumea din jurul meu.

Sunt incredibil de recunoscător pentru numeroșii profesori pe care i-am avut și de la care continui să învăț. Și unele dintre cele mai profunde lecții ale mele au venit din viața de zi cu zi alături de familia mea. Pe măsură ce copiii mei intră în adolescență, privesc înapoi cu recunoștință la numeroasele momente prețioase pe care le-am împărtășit. Desigur, au fost și multe momente dificile. În acele momente, am găsit o valoare imensă în abilitățile CNV pe care le învățasem; abilități care m-au ajutat să navighez provocările cu o mai mare înțelegere și compasiune. Sunt mereu uimit de puterea care apare atunci când aleg să îmbrățișez conștiința CNV.

În 2022, am co-fondat Peace Talks împreună cu Sally. Sunt fascinată de știința și experiența trăită a conexiunii și mă simt incredibil de binecuvântată să împărtășesc puterea transformatoare a CNV cu părinții. Nu mă consider o „expertă” în parenting și nici nu mă aștept vreodată să o stăpânesc. În schimb, mă văd ca pe o persoană profund pasionată de învățarea continuă, de practică și de împărtășirea acestui mod incredibil de a fi cu ceilalți și cu noi înșine.

În cele din urmă, sunt cu adevărat pasionat de construirea de comunități; actul puternic de a ne uni, de a împărtăși bucurie, de a vărsa lacrimi și de a ne sprijini reciproc în suișurile și coborâșurile vieții. După cum spune Daniel Siegel: „Suntem programați să ne conectăm, iar prin relațiile noastre creștem, ne vindecăm și prosperăm.” Am experimentat o bogăție imensă în conexiunile mele cu ceilalți în timpul cursurilor și evenimentelor NVC și sper să transmit mai departe darul pe care l-am primit oferind același lucru prin intermediul Discuțiilor de Pace.