Când mama era însărcinată cu mine, tatăl meu i-a dat un exemplar din Contele de Monte Cristo să-l citească, pe care l-a luat cu ea la spitalul unde am născut. Cartea era în spaniolă, așa că numele protagonistului era Edmundo Dantes. Amândurora le plăcea acest nume, iar tatăl meu avea un unchi pe care îl plăcea și el cu acest nume, așa că acesta a devenit numele meu de botez. Mama avea și o mică carte despre originea și semnificația numelor, iar când aveam șapte ani, mi-a spus că Edmundo înseamnă „Protectorul”. Mi-a explicat, de asemenea, că sunt o „Balanță”, simbolizată de balanța care reprezintă atât echilibrul, cât și dreptatea.

Prin urmare, numele meu este Edmundo Norte, fiul lui Carlos Francisco Norte și al Lenorei Rubalcava Norte. Familia tatălui meu provine din nordul Mexicului, Chihuahua, ținutul tribului Rarámuri (Tarahumara), iar în timp ce mama mea s-a născut pe ținuturile Tongva (Los Angeles), părinții ei erau dintr-un orășel din Mexic, la granița dintre Michoacan și Jalisco, casa ancestrală a popoarelor Nahuatl și Purépecha. M-am născut și am crescut pe ținuturile din estul orașului Los Angeles/Tongva și mă identific ca un indigen Chicano. Acea sămânță de conștientizare a numelui meu a crescut într-o profundă apreciere a echilibrului interior și a dreptății exterioare. O conștientizare și o valoare constantă pentru calitățile de considerație și grijă au apărut și din experiențele cu părinții mei, primii mei profesori.

Mergând cu tatăl meu într-un Chevrolet Bomb vechi din anii 1950, pe care îl puteam conduce doar ziua, pentru că nu aveam suficienți bani pentru a ne concentra pe cumpărarea de faruri noi, nu l-am văzut niciodată trecând pe lângă o mașină trasă pe marginea drumului cu capota ridicată fără să oprească să verifice dacă poate face ceva pentru a ne ajuta. În mod similar, îmi amintesc cum diminețile mă trezeam cu mirosul a ceva delicios care se coace și alergam în bucătărie să o întreb pe mama ce fel de plăcintă face pentru noi, iar ea spunea ceva de genul: „O, nu, Mijo, asta e pentru familia doamnei ______. A fost bolnavă, iar copiii ei au avut grijă de ea cât timp soțul ei lucrează, iar eu am vrut să fac ceva frumos pentru ei. Acum că ești trează, vino să mă ajuți să le transmit.” Un alt exemplu de a trăi această valoare zilnic în gospodăria noastră a fost că am învățat de timpuriu să ne mișcăm în liniște în timp ce alții dormeau, din respect pentru odihna lor - deosebit de important într-un apartament de 52 de metri pătrați.

Așadar, „considerația”, imaginarea experienței altei persoane și acționarea conștientă ca răspuns la nevoile acesteia, a fost o valoare pe care am dezvoltat-o. Poate de aceea, ca studentă la licență (prima din familia noastră care a urmat facultatea) la un curs de dezvoltare umană, am aflat despre capacitatea noastră pentru acest lucru numit empatie; a existat o rezonanță și o conexiune cu această valoare profund personală pe care o purtam în mine, ceea ce m-a determinat să urmez acest domeniu principal de studiu, inclusiv mai bine de un deceniu mai târziu, în cadrul facultății de masterat de la departamentul de Dezvoltare Umană și Psihologie al Universității Harvard.

La mijlocul anilor '90, în timp ce conduceam spre serviciu în Oakland și ascultam postul local de radio Pacifica, am auzit un tip vorbind despre predarea în centrul orașului Detroit, despre gestionarea conflictelor studențești de acolo și despre facilitarea medierilor în Orientul Mijlociu între palestinieni și evrei. Deși poveștile și perspectivele sale mi s-au părut temeinice și perspicace, ceea ce mi-a atras cu adevărat atenția a fost când a vorbit despre predarea unei metode de comunicare care este și o modalitate de a ne exersa capacitatea empatică! Am întârziat la întâlnire pentru că am așteptat până la sfârșitul programului radio ca să mă asigur că primesc numele și datele de contact ale acestei persoane. În decurs de o săptămână, am comandat câteva cărți de Marshall Rosenbergși alte materiale și am început să studiez pe cont propriu, folosindu-le în cele din urmă cât mai bine am putut în cursurile de masterat în educație pe care le predam. Chiar dacă nu aveam nicio pregătire, simpla introducere a unora dintre principiile de bază ale CNV în experiența noastră din clasă și făcând tot posibilul să aplic aceste instrumente în relația mea cu studenții a transformat calitatea experienței noastre, adâncind calitatea conexiunii dintre noi și punând profesorii pe calea către o conexiune mai strânsă cu studenții înapoi în propriile lor săli de clasă.

Există acea parafrază a scrierii lui Einstein: „Nu ne vom rezolva niciodată problemele cu aceeași conștiință care le-a creat”. Dacă vrem să mergem pe o cale a sensului, a bucuriei, a energiei creative în slujba Vieții, este fundamental să dezvoltăm adevărul naturii noastre interdependente și faptul că suntem într-o relație cu toți și cu tot ce ne înconjoară. Aceasta este viziunea indigenă asupra lumii la care trebuie să ne întoarcem cu toții, iar CNV oferă instrumente care ne pot ajuta să facem legătura de la mentalitatea și modurile de a fi colonizate la calea Drumului Roșu, de înțelegere a conexiunii noastre sacre cu toate relațiile noastre.

Ca Formator Certificat, scopul meu este de a servi comunitățile în procesul lor de „decolonizare” de cultura dominației și de revendicare a întregii noastre umanități, precum și de a dezvolta ansamblul de strategii pedagogice/modalități cultural congruente de a împărtăși conștiința și instrumentele CNV care se aliniază cu modurile de a fi ale comunităților indigene originale. De asemenea, sper să continui să învăț de la rudele/comunitățile mele indigene care, împreună, au o abundență de experiență și perspective și, poate cel mai important, o viziune asupra lumii și o modalitate de conectare la Viață care este în concordanță cu natura noastră inextricabil de interdependentă – ceea ce lumea noastră are nevoie să înțeleagă și să trăiască, acum mai mult ca niciodată.