Într-o eră în care populația globală crește într-un ritm amețitor, în care procesul de globalizare a lărgit și a împletit terenul de joc economic global și în care planeta pe care trăim suferă din cauza politicilor și practicilor actuale, există o nevoie vitală ca toți cetățenii lumii să acționeze ca parteneri. De la grădiniță până la școala postuniversitară, instituțiile de învățământ oferă cursuri menite să-i învețe pe elevi cum să comunice și să acționeze interdependent. În același timp, însă, pedagogia și practica educațională se înclină adesea spre strategii educaționale și relaționale ierarhice pentru a controla învățarea elevilor și climatul din clasă. Atunci când învățarea elevilor sau mediul de învățare este controlat prin strategii ierarhice, profesorii pot să nu modeleze, iar elevii pot să nu învețe, comunicarea interdependentă și dinamica relațională. Strategiile educaționale bazate pe parteneriat pot modela mai eficient dinamica relațională interdependentă, cum ar fi compasiunea, cooperarea și comunicarea egalitară, precum și pot sprijini autonomia, creativitatea și gândirea critică la elevi.

Această teză examinează 1) natura strategiilor educaționale și relaționale ierarhice și de parteneriat, 2) modurile în care instruirea în conceptul și utilizarea empatiei a influențat strategiile de comunicare și relaționale ale asistenților didactici absolvenți (APG) cu studenții lor de nivel universitar și 3) impactul introducerii modelului de comunicare cunoscut sub numele de Comunicare Nonviolentă (cunoscută și sub numele de Comunicare Compasiune) asupra strategiilor de comunicare și relaționale ale directorilor și profesorilor de la o școală charter (clasele K-8), unde directorii au ales să utilizeze o abordare de parteneriat pentru educarea elevilor. Printre participanți s-au numărat 40 de asistenți didactici absolvenți din departamentul de comunicare al unei universități din Southwestern și nouă profesori, doi directori de școală și 15 elevi (clasele a III-a - a VIII-a) de la o școală charter din apropiere. Compasiune și respect sporite pentru elevi din partea APG și o cooperare și un respect sporite între strategia de comunicare și cea relațională cu elevii. Interviurile personale și observațiile la fața locului demonstrează o compasiune sporită pentru elevi și o acceptare sporită a modelului de Comunicare Nonviolentă ca parte a strategiilor de comunicare și relaționale ale profesorilor de la școala charter.