Trăim într-o eră a conflictelor, polarizării și discuțiilor despre război tot mai numeroase, cu tipuri de discurs contradictoriu prezente în dezbaterile politice și publice, precum și în mass-media, zilnic. Ca lingviști, am petrecut timp analizând cum am ajuns aici, de exemplu, prin descrierea limbajului terorismului (Etaywe 2022), a discursului politic (Li, Lui & Fung 2020) și a jurnalismului (Thomson & White 2008). Știm cum aceste discursuri funcționează pentru a construi semnificații ale alienării și „alterării”. Dar cum ieșim de aici? Cum oferim „o perspectivă complementară asupra limbajului și semiozei care funcționează pentru a face lumea un loc mai bun” (Martin 2004:179)?

În acest scop, utilizez analiza discursului pozitiv (APD) pentru a identifica, descrie și disemina discursul pozitiv ca mijloc de
acțiune socială pozitivă, „preocupată de progresul către o lume mai bună” (Hughes 2018). Doresc să susțin o transformare a discursului public de la alienare la îmbogățire reciprocă; să vorbim și să ascultăm cu intenția de a ne conecta folosind un limbaj care permite conexiunea și înțelegerea interpersonală. Cu cât ne umanizăm mai mult unii pe alții, cu atât este mai probabil să acționăm cu compasiune pentru a alina suferința, mai degrabă decât pentru a crea suferință (Bandura 2016:38). Procesul de umanizare include empatia. Un ascultător empatic eficient poate transforma un vorbitor din durere și îl poate aduce într-o stare de autoreglare și de identificare a nevoilor. Odată ce nevoile sunt identificate, devine posibilă elaborarea de strategii pentru a satisface aceste nevoi.

Ca lingviști, ne putem folosi abilitățile analitice pentru a descrie limbajul armoniei, compasiunii și emancipării. De exemplu, această lucrare va
introduce un tip de ascultare care servește la oferirea empatiei, bazată pe premisa că oamenii au nevoie de obicei de empatie înainte de a putea învăța,
contribui sau lua în considerare o altă opinie. Acest tip de ascultare empatică este o piatră de temelie a cadrului de comunicare, Comunicarea Nonviolentă (Rosenberg 2015:94). Această piatră de temelie va fi descrisă folosind Potențialul Structural Generic al lui Hasan (Hasan 1996), notând variația semantică și caracteristicile semantice și lexicogramatice obligatorii și opționale. În acest sens, această lucrare va ilustra patru strategii utilizate de un empatizant pentru a sprijini o persoană aflată în suferință. Folosind teoria evaluării (Martin și White 2005), voi ilustra modul în care o traducere de către un empatizant de la atitudini negative incongruente, instituționalizate, ale judecăților și aprecierilor la sentimente congruente de afect (Martin și White 2005:45) contribuie la a fi auzit și văzut. Această traducere îl schimbă pe vorbitor de la a fi „pierdut în povestea judecății” la identificarea sentimentelor și, în cele din urmă, a nevoilor. Atunci când nevoile nu sunt satisfăcute, acest lucru provoacă excitare emoțională, disreglare și durere. Ascultătorul empatic joacă un rol vital în transmutarea durerii unui vorbitor în acțiune. Această transmutare este realizată parțial prin alegeri în progresia tematică (Daneš 1974) și aranjamente ale informațiilor Date și Noi (Halliday 1994:308). Lucrarea va arăta cum alegerile lingvistice pot transforma semnificațiile alienante în
semnificații de conexiune, compasiune și înțelegere.

Dacă știm ce alegeri realizează acest tip de schimbare, atunci putem să o predăm, să o modelăm, să o împărtășim și să contribuim în mod semnificativ la transformarea lumii într-un loc mai sigur, mai armonios și mai plin de compasiune. Ce poziție privilegiată avem noi, ca lingviști, în acest moment al istoriei.