Jamil Popatia era un affermato consulente familiare a Vancouver, nella Columbia Britannica, in Canada, quando scoprì Comunicazione Nonviolenta (CNV) nel 2015. Qualcuno gli aveva prestato il libro fondamentale " Comunicazione Nonviolenta, un linguaggio di vita"del fondatore della CNV, Marshall Rosenberg. Jamil lo lesse una prima volta, poi lo rilesse, e poi si mise alla ricerca di ulteriori informazioni. Si imbatté in un video di Marshall Rosenberg che lo colpì profondamente. Nel video, il fondatore della CNV parlava della spinta a connettersi con le persone e di ciò che la impedisce. "E disse una frase che non riuscivo a togliermi dalla testa". Disse: "Non c'è niente che noi esseri umani desideriamo di più che contribuire al benessere reciproco".

Un inizio intellettuale

Le parole di Marshall colpirono Jamil. Frustrato dalla crescente polarizzazione in Nord America e addolorato nel vedere divisioni "così veementemente contro chi ha prospettive diverse", si iscrisse a un corso di formazione formale sulla CNV. Intraprese questo percorso, nelle sue parole, per "correggere i torti del mondo"

Jamil confessa che quando ha iniziato il suo percorso di formazione in CNV, "all'inizio mi sembrava molto intellettuale". In risposta al consiglio del Centro per Comunicazione Nonviolenta (CNVC) di impiegare dai tre ai cinque anni per imparare la CNV, si disse: " Non ci metterò mai così tanto. Imparo in fretta e ce la faccio". "Ed ero molto testardo e concentrato solo sulla mente", riflette, ridendo sommessamente e aggiungendo con un pizzico di autoironia, "finché non ho capito che la CNV non è poi così incentrata sulla mente. È molto più orientata verso il basso".

La consapevolezza di non poter accelerare questo processo si è sedimentata. "Riconoscere le emozioni in tutta la loro complessità, essere in grado di farlo per gli altri, imparare il linguaggio dei bisogni, che per me era piuttosto nuovo, richiede tempo". Il suo interesse si è trasformato da un modo per creare un cambiamento nel mondo che lo circondava a creare un cambiamento dentro di sé. "E quindi Comunicazione Nonviolenta per me è davvero un percorso, non solo nel modo in cui interagiamo con gli altri, ma, cosa ancora più importante per me, nel modo in cui interagiamo con noi stessi"

Quindi, mentre Jamil si è avvicinato alla CNV per "correggere i torti del mondo", oggi, dice, la CNV è "molto meno un agente di cambiamento sociale o di giustizia sociale per me, di quanto lo sia un agente di consapevolezza personale e quindi di crescita e sviluppo. Ed è così che svolgo il lavoro di CNV con i miei clienti, con me stesso e con la mia famiglia"

Connettersi attraverso le differenze

Jamil è cresciuto sulla costa occidentale del Canada, figlio di genitori immigrati. Da bambino, scrive, "ho faticato a trovare il mio scopo, la mia identità e il mio senso di appartenenza". È facile, dice, cadere nella trappola delle etichette (sia essere etichettati che assegnarle) e formare, per usare le parole di Marshall Rosenberg, "immagini nemiche" di persone diverse da noi. "E nel processo stesso della CNV – cosa sto provando, di cosa ho bisogno – mi ha aiutato a superare le mie immagini nemiche e a dissolverle", dice, proseguendo candidamente, "con molta difficoltà. È stato molto difficile". Ci sforziamo così tanto per trovare innumerevoli modi per confermare quanto siamo nel giusto e giustificati.

Oggi, attribuisce grande importanza al contatto con persone profondamente diverse da lui. "Credo che chiunque possa entrare in contatto con persone affini", afferma. "È abbastanza facile. Ma entrare in contatto con persone che sembrano completamente diverse da te, credo che questo sia il dono che la CNV mi ha fatto". Descrivendosi come una "persona focosa e passionale" con forti valori morali, ha anche sentito la pressione di rinunciare a quella parte di sé. Attraverso la pratica della CNV, riflette, "sono giunto alla conclusione che non ne ho bisogno. Che posso conservare il nucleo di me stesso pur entrando in contatto con gli altri, senza imporre o attribuire loro la mia bussola morale". Tale è il delicato equilibrio tra l'essere autentici ed empatici allo stesso tempo. La repressione non fa altro che spostare i sintomi in un altro luogo, dove inevitabilmente riemergeranno.

Attraverso questo lavoro interiore, Jamil aiuta le persone a connettersi attraverso abissi apparentemente insormontabili di conflitti fondamentali. Attraverso la CNV, afferma, persone molto diverse possono stabilire connessioni attraverso un "dialogo dignitoso"

Dialogo dignitoso

Dignità e dialogo, dice Jamil, sono "due cose difficili da bilanciare in qualsiasi interazione, che si tratti di interazione con noi stessi o di interazione con gli altri". La CNV, continua, offre una profondità e una ricchezza di conoscenze e pratiche intorno alla ricerca della dignità. "Siamo destinati a essere diversi", afferma, e possiamo comunque connetterci tra queste differenze, "se sappiamo essere diversi con dignità e cura, e si spera anche con compassione, una compassione scelta". In questo modo, dice, può nascere una connessione umana, "un individuo con un altro, un'anima con un'altra"

Jamil sa, per esperienza personale, quali siano le possibilità di connessione al di là delle differenze. "È una ricchezza. È davvero ricca. Ed è per questo che continuo a ripetere: 'la connessione non richiede necessariamente il consenso'."

La pratica della diversità dignitosa è il concetto fondamentale del suo studio privato, Dignified Dialogue. Mediatore certificato presso Family Mediation Canada, offre consulenza, coaching e risoluzione dei conflitti a individui, coppie e famiglie.