Amikor anyám terhes volt velem, apám adott neki egy példányt a Monte Cristo grófja című könyvből, amit magával vitt abba a kórházba, ahol megszülettem. A könyv spanyolul volt, így a főszereplő neve Edmundo Dantés volt. A szüleim is szerették ezt a nevet, és apámnak is volt egy nagybátyja, akit ezzel a névvel szeretett, így ez lett a keresztnevem. Anyukámnak volt egy kis könyve a nevek eredetéről és jelentéséről, és amikor hétéves voltam, azt mondta, hogy az Edmundo jelentése „a Védelmező”. Azt is elmagyarázta, hogy „Mérleg” vagyok, amit a mérleg szimbolizál, az egyensúlyt és az igazságosságot egyaránt képviselve.
Így hát Edmundo Norte vagyok, Carlos Francisco Norte és Lenora Rubalcava Norte fia. Apám családja Észak-Mexikóból, Chihuahuából, a Rarámuri (Tarahumara) földjéről származik, és míg édesanyám Tongva földeken (Los Angeles) született, szülei egy kis mexikói városból származnak, Michoacán és Jalisco határán, a nahuatl és purépecha nép ősi otthonából. Kelet-Los Angelesben/Tongva földeken születtem és nevelkedtem, és őslakos chicanoként vallom magam. A nevemmel kapcsolatos tudatosság mély belső egyensúly- és külső igazságosság-értékeléssé nőtte ki magát bennem. A figyelmesség és a gondoskodás tulajdonságainak állandó tudatossága és megbecsülése szintén a szüleimmel, első tanáraimmal szerzett tapasztalataimból fakadt.
Miközben apámmal utaztunk egy régi, 1950-es évekbeli Chevy bombában, amit csak nappal tudtunk vezetni, mert nem volt elég pénzünk új fényszórók vásárlására, soha nem láttam, hogy elhajtott egy olyan autó mellett, ami felhúzott motorháztetővel állt meg az út szélén anélkül, hogy megállt volna, és megkérdezte volna, tud-e valamiben segíteni. Hasonlóképpen emlékszem, hogy reggelente valami finom sütemény illatára ébredtem, és berohantam a konyhába, hogy megkérdezzem anyámat, milyen pitét süt nekünk, mire ő valami ilyesmit mondott: „Ó, ne, Mijo, ez _______né családjának van. Beteg volt, és a gyerekei vigyáztak rá, amíg a férje dolgozott, és szerettem volna valami kedveset tenni értük. Most, hogy felkeltél, gyere, segíts nekem átvinni nekik.” Egy másik példa arra, hogy ezt az értéket a mindennapokban hogyan éljük meg a háztartásunkban, az volt, hogy már korán megtanultuk csendben mozogni, amíg mások alszanak, tekintettel a pihenésükre – ami különösen fontos egy 550 négyzetméteres lakásban.
Tehát a „figyelem”, egy másik ember tapasztalatainak elképzelése, és a szükségleteire adott tudatos válaszadás egy olyan érték volt, amelyet kifejlesztettem. Talán ezért tanultam meg egyetemi hallgatóként (családunkban ő volt az első, aki főiskolára járt) egy emberi fejlődéssel foglalkozó kurzuson az empátiának nevezett dologra való képességünkről; volt egy rezonancia és kapcsolat ezzel a mélyen személyes értékkel, amelyet magamban hordoztam, ami arra késztetett, hogy ezt a tudományterületet válasszam, beleértve több mint egy évtizeddel később a Harvard Egyetem Emberi Fejlődés és Pszichológia Tanszékének posztgraduális képzését is.
A 90-es évek közepén, miközben Oaklandbe autóztam munkába és a helyi Pacifica rádiót hallgattam, hallottam egy srácot, aki a Detroit belvárosában való tanításról, a diákkonfliktusok kezeléséről, valamint a palesztinok és zsidók közötti közvetítés elősegítéséről beszélt a Közel-Keleten. Bár a történetei és nézőpontjai megalapozottnak és mélyrehatónak tűntek számomra, ami igazán megragadta a figyelmemet, az az volt, amikor egy olyan kommunikációs módszer tanításáról beszélt, amely egyben az empatikus képességünk gyakorlásának is módja! Elkéstem a megbeszélésemről, mert a rádióműsor végéig vártam, hogy biztosan megkapjam a személy nevét és elérhetőségét. Egy héten belül rendeltem néhány Marshall Rosenberg-könyvet és egyéb anyagokat, és elkezdtem önállóan tanulni, végül a tőlem telhető legjobban felhasználva őket az esti mesterképzésen, amit én is tanítottam. Annak ellenére, hogy semmilyen képzésem nem volt, EMK néhány alapelvének egyszerű beépítése az osztálytermi tapasztalatainkba, és a tőlem telhető legjobban igyekeztem alkalmazni ezeket az eszközöket a diákokkal való kapcsolatomban, átalakította a tapasztalataink minőségét, elmélyítette az egymással való kapcsolatunk minőségét, és a tanárokat a diákokkal való szorosabb kapcsolat felé terelte a saját osztálytermeikben.
Einstein írásának van egy parafrázisa: „Soha nem fogjuk ugyanazzal a tudattal megoldani a problémáinkat, amely létrehozta őket.” Ha az élet szolgálatában a jelentés, az öröm, a kreatív energia útján akarunk járni, akkor alapvető fontosságú, hogy elmélyítsük egymásrautaltságunk igazságát, és azt, hogy kapcsolatban állunk mindenkivel és mindennel, ami körülöttünk van. Ez az az őshonos világkép, amelyhez mindannyiunknak vissza kell térnünk, és EMK olyan eszközöket kínál, amelyek segíthetnek áthidalni a gyarmatosított gondolkodásmódot és létezési módokat a Vörös Út útjára, a minden kapcsolatunkkal való szent kapcsolatunk megértéséhez.
Minősített trénerként célom, hogy közösségeket segítsek a domináns kultúrától való „dekolonizációjuk” és teljes emberségünk visszaszerzésének folyamatában, valamint hogy bővítsem aztudatosságának és eszközeinek megosztására szolgáló pedagógiai stratégiák/kulturálisan kongruens módszerek EMK , amelyek összhangban vannak az eredeti őslakos közösségek létmódjaival. Hasonlóképpen remélem, hogy továbbra is tanulhatok őslakos rokonaimtól/közösségeimtől, akik együttesen rengeteg tapasztalattal és meglátással rendelkeznek, és talán a legfontosabb, hogy olyan világképpel és móddal kapcsolódnak az Élethez, amely összhangban van elválaszthatatlanul egymástól függő természetünkkel – amit a világunknak most jobban meg kell értenie és meg kell élnie, mint valaha.
