A tanárok fontos szerepet játszanak a tanulás elősegítésében. A diákokkal való kapcsolataik kialakításának módja kulcsfontosságú annak biztosításához, hogy az osztálytermi környezet támogassa mind a diákok tanulmányi, mind személyes fejlődését (Evans & Harvey, 2012). Felismerve az osztálytermen belüli kapcsolatok fontosságát és azok hatását a diákok viselkedésére, e tanulmány célja két irányt vett.

Először is, ez a tanulmány azt vizsgálta, hogy a személyközpontú megközelítés hogyan segítheti a pozitív kapcsolatok elősegítését oktatási kontextusban. Az erőszakmentes kommunikációnak ( EMK ) nevezett megközelítést azért választottuk, mert képes fokozni a tanárok empátiáját és interperszonális kommunikációs készségeit, valamint elősegíti a kevésbé ítélkező észleléseket és reakciókat a kihívást jelentő tanulói viselkedésekre (Rosenberg, 2003a).

Másodszor, egy Minőségi Tanulási Kör (QLC) modellt alkalmaztak módszerként a tanárok közös, kollegiális és tapasztalati jellegű EMK tanulási tapasztalatainak gyakorlására és megosztására. Együttműködésen alapuló megközelítést választottak, hogy ellensúlyozzák az önállóan dolgozó tanárok helyzetét abban a reményben, hogy az irányításban és a döntéshozatalban való felelősség megosztása elősegíti a tanárok közötti felhatalmazást. Ezért EMK kritikai elemzése mellett ez a tanulmány a QLC tanárok szakmai tanulására gyakorolt ​​hatását is vizsgálta. Ez egy olyan tanulmány, amely tartalmi fókuszú (azaz EMK lehetőségeinek megismerése), és ugyanakkor folyamatközpontú is (azaz a kiscsoportos megközelítés lehetőségeinek feltárása a tanárok szakmai tanulásában, hogy megosszák és betekintést nyerjenek a gyakorlatukba).

A tanulmányban négy középiskolai tanár vett részt két új-zélandi városi iskolából.

Ezek a tanárok hét QLC-találkozón vettek részt egy félév alatt, és belépési, valamint kilépési interjúkat készítettek, hogy meghatározzák a tanulmány tartalmának (EMK) és folyamatának (QLC) hatását és potenciálját. Ezenkívül terepjegyzeteket készítettek, hogy dokumentálják a tanárok QLC-n keresztüli útjait. Egy tematikus elemzésre összpontosító interpretatív paradigmát alkalmaztak az eredmények elemzésére és értelmezésére, hogy rávilágítsanak arra, hogyan EMK a pozitív tanár-diák kapcsolatokhoz, valamint hogyan biztosított a QLC a tanárok számára egy újszerű módot a szakmai tanulásra.

A tanárok arról számoltak be, hogy EMK segített nekik elkerülni az ítélkezést, és növelte érzelmi tudatosságukat az osztályteremben. Különösen EMK érzelmeik szabályozására, amikor nehéz helyzetekkel szembesültek, valamint szándékosan nyíltabb párbeszédet folytattak diákjaikkal.

Továbbá EMK eszközként is használták saját tanítási hiedelmeik kritikus átgondolására, és arra, hogy ezek a hiedelmek hogyan befolyásolták a diákjaikkal folytatott interakcióikat. A tanárok azt is megerősítették, hogy a QLC együttműködésen alapuló, tapasztalati és támogató aspektusai olyan környezetet biztosítottak, ahol biztonságosan gyakorolhattak egy új megközelítést. Azáltal, hogy ilyen módon összegyűltek, a tanárok egy olyan teret teremtettek, ahol nyíltan megvitathatták ötleteiket, megoszthatták tapasztalataikat, és közösen találhattak megoldásokat a gyakori kontextuális problémákra. A tanulmánynak kettős következményei vannak: Először is, rávilágít arra, hogy az empátián alapuló programok hogyan növelhetik a tanárok érzelmi önszabályozási készségeit és perspektíva-megközelítési képességét. Másodszor, bemutatja a tanárok szakmai tanulásának olyan módon történő strukturálásának előnyeit, amely ösztönzi az aktív részvételt, a folyamatos tanulást és az együttműködő kultúra megteremtését. Mivel a tanárok egyre inkább stresszel és elszigeteltséggel szembesülnek a szakmájukban, a kutatás mindkét eleme releváns az ő jóllétük, valamint az általuk tanított diákok jólléte szempontjából.