Ebben az esettanulmányban a székmunka technika egy módosítását mutatjuk be, az úgynevezett „székmunka az empatikus másikkal”, és megvizsgáljuk a résztvevő érzelmi változásának folyamatát. Azt tapasztaltuk, hogy az empatikus másikkal való közvetlen beszélgetés támogatja a résztvevő érzelmi elkötelezettségét a feladat iránt, és az érzelmi feldolgozását a sikeres üres székes munka négy szükséges összetevőjén keresztül vezeti, amelyeket a korábbi kutatások határoztak meg: az elsődleges adaptív érzelem élményszerű elérése és intenzív kifejezése, a meghiúsult szükséglet kifejezése, valamint az én és a másik reprezentációjának eltolódása. Az önmeghatározás elméletére támaszkodva a tréner személyközpontú kommunikációját alapvető szükségleteket támogató terápiás cselekvésként fogjuk fel. A székmunka folyamata során az „empatikus másik” szükségleteket támogató pozicionálása, amelyet a tréner biztosít, következetesen bevonja a résztvevőt a befejezetlen ügyek érzelmi feldolgozásába: elmélyíti és kiszélesíti érzelmi feltárását, arra készteti, hogy kifejezze a meghiúsult szükségleteket, és végül megváltoztassa az én és a másik reprezentációját.

Az eredményeket az önmeghatározás elméletének keretében, valamint az érzelmi változással és a terápiás gyakorlattal kapcsolatos kutatások tükrében tárgyaljuk. Korábbi kutatások rámutattak azokra a nehézségekre, amelyekkel sok kliens szembesül a székben végzett munka során. A szükségleteket támogató kommunikáció bevezetésével, az önmeghatározás elméletére támaszkodva azt javasoljuk, hogy a módosított technika egy lehetséges beavatkozás lehet a székben végzett munka és az érzelmi változás elősegítésére.