मुझे सब कुछ कल की तरह याद है। तलाक के दर्द से मैं पूरी तरह टूट चुकी थी, इसका मेरे दो छोटे बेटों पर गहरा असर पड़ रहा था, 40 की उम्र में अकेले रहने और डेटिंग करने की अनिश्चितता ने मुझे जकड़ रखा था। मैं भावनात्मक रूप से उथल-पुथल में थी और मेरे मन में नकारात्मक विचार चरम पर थे। तभी मेरी मुलाकात अहिंसक संचार (एनवीसी) नामक विषय पर एक व्याख्यान से हुई। साल 2016 था।

अब आज की बात करते हैं। मैं एक पारिवारिक समारोह में अपने नए साथी, उनकी बेटी (मेरी सौतेली बेटी), अपने बेटों, उनकी माँ और उनकी माँ के साथी से घिरी हुई हूँ, और सद्भाव, प्रेम, सम्मान, सहजता और खुशी का अनुभव कर रही हूँ। इस पारिवारिक जुड़ाव का श्रेय मैं काफी हद तक एनवीसी को अपनाने को देती हूँ, पहले एक कौशल के रूप में और अंततः एक चेतना के रूप में जिसने मेरे पूरे सफर में मेरा साथ दिया है।

किशोर सुधार गृहों में युवा पुरुषों के साथ काम करते हुए, मैंने उनके समर्थन के लिए वैसी ही पुकार सुनी है जैसी मैंने खुद महसूस की थी - एक ऐसी दुनिया में जहाँ अक्सर उन्हें बेकार समझा जाता है, वहाँ उन्हें देखा और सुना जाना। एक दिन एक किशोर ने मेरी ओर देखकर धीरे से कहा, “सर, हममें से ज़्यादातर लोग यहाँ अपने क्रोध की समस्याओं के कारण हैं।” उसकी ईमानदारी ऐसी है जो मुझे अक्सर देखने को मिलती है—न केवल क्रोध के संदर्भ में, बल्कि मानवीय अभिव्यक्ति के हर पहलू में। और भले ही वह जेल में बंद हो, उन पलों में मुझे मुक्ति का अनुभव होता है जब मैं युवाओं को अपनी भावनाओं को व्यक्त करने और उन भावनाओं के पीछे छिपी ज़रूरतों को समझने के लिए प्रेरित करता हूँ।

एक एनवीसी प्रशिक्षक के रूप में मेरा काम जिज्ञासु बने रहना है—यह सीखते रहना है कि करुणा का मार्ग लोगों को स्पष्टता और स्वयं से तथा अपने आस-पास के लोगों से जुड़ाव की ओर कैसे ले जा सकता है। इसे मैं 'ज्ञानोदय का क्षण' कहता हूँ। यह कारावास की चुनौती या उन विकल्पों को दूर नहीं करता जो उन्हें वहाँ तक ले गए हों। लेकिन यह एक कुंजी प्रदान करता है: तूफ़ान के बीच भी, स्वयं से और दूसरों से बात करने का एक उपचारात्मक तरीका।

समय के साथ, मैंने देखा कि मेरे जीवन के ये दोनों पहलू मुझे एक ही बात बता रहे थे। एक मिश्रित परिवार बनाने से मुझे यह सीखने को मिला कि जब कोई पुरुष अपनी भावनाओं और ज़रूरतों के बारे में ईमानदारी से बात करने को तैयार होता है, तो कितनी हद तक रिश्ते सुधर सकते हैं—और यह कितना दुर्लभ है कि कोई पुरुषों को ऐसा करना सिखाता है। कॉलेज के गलियारों में मौजूद युवा मुझे इसी कहानी का दूसरा पहलू दिखा रहे थे: ऐसे लड़के जिन्हें कभी अपनी भावनाओं को व्यक्त करने का तरीका नहीं सिखाया गया, और वे ऐसे पुरुष बन गए जो जीवन भर उस चुप्पी को ढोते रहे जब तक कि कोई उसे तोड़ न दे। मैं भी उन्हीं पुरुषों में से एक था। मैंने उस चुप्पी की कीमत को खुद महसूस किया था, और अब मुझे पता था कि इससे बाहर निकलने का एक रास्ता है।

इसीलिए मैंने एक ऑनलाइन समुदाय बनाया, विशेष रूप से उन पुरुषों के लिए जो दिखावा करते-करते थक चुके हैं—वे पुरुष जो अधेड़ उम्र, अकेलेपन, तलाक, पितृत्व और उस खामोश दर्द से जूझ रहे हैं जिसे हममें से कई लोगों को, मेरी तरह, अनदेखा करना सिखाया गया था। यह समुदाय पुरुषों को वह देने के लिए है जो कई लोगों को कभी नहीं मिला: एक ऐसी जगह जहाँ वे अपनी भावनाओं को व्यक्त करना सीख सकें, दूसरे पुरुषों के बीच इसका अभ्यास कर सकें, और यह जान सकें कि कमज़ोरी ताकत की विपरीत नहीं बल्कि उसकी शुरुआत है।

मेरी सबसे बड़ी आकांक्षा एक ऐसे समाज का सह-निर्माण करना है जो हृदय की इस तकनीक से परिचित हो—ऐसे लोग जो अपने भीतर की जीवंतता के साथ रहना जानते हों, और इसलिए अपने साथी, बच्चों, मित्रों और समुदायों में भी उसी जीवंतता के साथ रहना जानते हों। मेरा मानना ​​है कि जब पुरुष अपनी भावनाओं और ज़रूरतों को व्यक्त करना सीखते हैं, जो भय और कवच के रूप में दिखाई देता है, तो वह उनके भीतर ही सीमित नहीं रहता। वह बाहर की ओर फैलता है। यह उनके पालन-पोषण, साझेदारी, नेतृत्व, शोक और पुनर्स्थापन के तरीके को बदल देता है। मेरे लिए, एक बेहतर दुनिया का निर्माण इसी तरह होता है—एक साथ नहीं, बल्कि एक-एक व्यक्ति के साथ, एक-एक ईमानदार बातचीत के माध्यम से।

मेरे मूल्यांकनकर्ता, जिम मैन्सके ने एक बार कहा था, "सहानुभूति का अर्थ है जो है उसके साथ रहना।" यह एक ऐसी चीज़ है जिसे मैंने अपनाना सीख लिया है—अपने जीवन में जो अच्छा चल रहा है उसका जश्न मनाना, जो अच्छा नहीं चल रहा है उसका शोक मनाना और इन दोनों के बीच की हर चीज़ का सम्मान करना। यह वह काम है जिसे मैं अपने शेष जीवन भर अपने परिवार के साथ, स्कूल के लड़कों के साथ, समुदाय के पुरुषों के साथ और उन सभी के साथ साझा करता रहूंगा जो खुद से जुड़ने के लिए तैयार हैं।