बुजुर्गों के साथ अहिंसक संवाद, उनके अंतिम वर्षों में उनका सम्मान करना और उम्रभेद की हिंसा

ग्रीक पौराणिक कथाओं में, गेरस (इसीलिए प्राचीन ग्रीक से "जेरियाट्रिक्स" और "जेरोन्टोलॉजी" शब्द लिए गए हैं) वृद्धावस्था के देवता थे। उन्हें एक छोटे, मुरझाए हुए बूढ़े व्यक्ति के रूप में चित्रित किया गया था। गेरस के विपरीत हेबे थीं, जो एक सुंदर कन्या और यौवन की देवी थीं। हेबे माउंट ओलंपस पर सभी देवी-देवताओं को अमृत और दिव्य पेय परोसती थीं। इसके विपरीत, गेरस कुछ भी मीठा नहीं परोसते थे, बल्कि वे दुर्बल, बूढ़े और मृत्यु के भय को परोसते थे। उनके रोमन समकक्ष सेनेक्टस थे (इसी प्रकार, "सीनियर" और "सेनेटस" जैसे शब्द बने हैं)।.

यूनानियों के लिए, गेरास विकलांगता का प्रतीक भी था; उन्हें अक्सर छड़ी के सहारे चलते हुए दिखाया जाता था। हालांकि, व्यावहारिक लैटिन दृष्टिकोण से, वृद्ध होना ज्ञान और इसलिए सेनेटम में राजनीतिक शक्ति का प्रतीक था। इस प्रकार, "वरिष्ठ" व्यक्ति सम्मान का पात्र बन गया, और "वरिष्ठता" एक प्रशंसनीय गुण। वृद्ध होने के रुतबे को लैटिन शब्द "एंटियानस" से दर्शाया गया है, जिसका अर्थ है अधिक इतिहास: यहीं से "प्राचीन", "एन्सिएन" और इतालवी में "एंज़ियानो" शब्द बने हैं।