Edith Sauerbier est une intellectuelle et théologienne qui œuvre pour faciliter les liens entre les personnes, même dans des contextes difficiles comme la guerre. Active à l'international, elle partage Communication NonViolente avec des individus et des groupes à travers l'Europe. Elle accompagne notamment les personnes en fin de vie. Formatrice certifiée en CNV, elle est également évaluatrice ; à ce titre, elle a contribué à la création d'un modèle collaboratif qui a révolutionné la formateur-rices certification 

Résister aux « images ennemies » en temps de guerre

Pour Edith et son équipe d'évaluateurs, il est important de soutenir la Communication Non Violente (CNV) dans les pays en situation de crise, comme la Bosnie, l'Ukraine, le Rwanda, le Kenya, et bien d'autres. Au printemps 2022, elle a impliqué-es des sessions en ligne entre des personnes russo-ukrainiennes. Elle a été profondément touchée d'apprendre que certains étudiants, qu'elle avait rencontrés personnellement, vivaient désormais dans des zones de guerre. Lors d'une de ces sessions, le sujet abordé était celui des images d'ennemis et des moyens de s'en protéger. Edith a alors proposé des outils de bien-être, en disant : « Laissez-moi vous les montrer, et nous ferons des exercices pratiques, afin que vous puissiez les utiliser même dans des situations difficiles. » 

Un formateur de formateurs

Aujourd'hui, Edith travaille avec une équipe de formateur-rices en tant qu'évaluatrice – formatrice de formateur-rices – au sein d'un groupe formé par le fondateur de la CNV, Marshall B. Rosenberg en 2008. Ce dernier les avait encouragés à créer de nouvelles méthodes de certification afin de garantir la transmission des principes fondamentaux de la CNV aux générations futures de formateur-rices . Depuis le début de leur collaboration, leur équipe a accompagné soixante-quinze formateur-rices issus d'une quinzaine de pays dans leur processus de certification, dont quarante provenant de régions germanophones (chiffres de décembre 2022). Avant qu'Edith, Doris Schwabm et Rita Geimer-Schererz (décédée en 2020) ne mettent en place ce modèle de formation de groupe, celui-ci n'existait pas. En 2016, Irmtraud Kauschat a rejoint l'équipe.

« Nous avons développé toutes les trois le concept du travail en équipe », se souvient-elle. « Et proposer des journées de mentorat et d’évaluation pour candidat-e , et réaliser des évaluations de groupe – et non plus des séances individuelles comme nous l’avions connu. Nous souhaitions créer quelque chose de nouveau qui reflète mieux nos enseignements, nos partages et ce que nous aimons diffuser. Nous avons donc cherché une forme plus adaptée au contenu et pris en compte la communauté régionale de la Communication Non Violente. »

Edith rit légèrement en repensant à cet épisode. Après tout, ils étaient des pionniers de cette méthode de groupe et travaillaient avec candidat-e , « sans savoir si Marshall accepterait notre méthode ou nos recommandations »

Apprendre la CNV, du « non » à « une approche novatrice »

Pour bien saisir le dynamisme de la situation décrite ci-dessus, Edith nous ramène à la fin des années 1980 et à sa première rencontre avec Communication NonViolente . Elle se souvient que des amis participaient à l'un des premiers groupes de pratique de la CNV en Allemagne, et elle connaissait le formateur avec lequel ils travaillaient. 

Edith a recroisé la formatrice en 1993. « Elle travaillait dans un camp de la paix en ex-Yougoslavie, en pleine guerre, et moi dans un centre d'accueil bienvenue enfants. Je cherchais quelqu'un qui couvrait une conférence interreligieuse à laquelle je participais. » Elles ont commencé à discuter, et la formatrice a proposé à Edith de se lancer dans la communication non violente. 

« Et je lui ai dit : “Oh non, Beate !” » Edith rit. « Elle s’appelait Beate Ronnefeldt. Et je lui ai dit : “Oh non. J’ai fait des études de théologie et j’ai dû apprendre tellement de langues, comme le latin, l’hébreu et le grec. Je ne veux pas apprendre une autre langue, même si elle s’appelle “non-violence”.” » 

Il faudra encore une décennie, et une rencontre en face à face avec Marshall Rosenberg, pour qu'Edith adhère pleinement à la CNV. 

En 2002, elle suivait une formation de médiatrice dans le nord de l'Allemagne. « Une partie de cette formation consistait à travailler avec Marshall Rosenberg. Il était là. » Elle marque une pause, laissant le souvenir s'imprégner. « Lorsque j'ai croisé le regard du Marshall Rosenbergpour la première fois, j'ai eu la profonde conviction que nous nous connaissions d'une autre époque. » Edith qualifie cette rencontre de « révélation » 

« Parce que, après avoir longtemps résisté à l’expression de mes sentiments et de mes besoins, je me suis sentie enfin la bienvenue . » Finalement, elle a adopté la Communication Non Violente et s’est lancée dans une formation pour devenir formatrice. 

« Vraiment chaud »

En janvier 2010, alors que se déroulaient des journées de mentorat et d'évaluation, l'équipe ignorait encore si son nouveau modèle d'évaluation serait approuvé par le leader du mouvement. « Et nous travaillions déjà avec dix candidat-e », raconte Edith en riant. Puis, poursuit-elle, « nous avons reçu un courriel de Marshall, de Margo Pair (directrice administrative du CNVC) et de Valentina, l'épouse de Marshall, nous informant que notre concept était acceptable et qu'ils approuvaient nos recommandations. »

Dès ce début prometteur, des évaluateurs du monde entier ont adopté le modèle de groupe et l'ont adapté à leurs besoins. « C'était vraiment génial », s'exclame Edith, rayonnante. « Et oui, nous étions de véritables pionniers. »

Une sage-femme pour la fin de vie

Pour Edith, la mort n'est pas une fin, mais un voyage « vers une autre terre, un autre espace ». Guidée par cette conviction profonde, elle intègre Communication NonViolente dans son travail en soins palliatifs et funéraires, où c'est un honneur pour elle d'accompagner les personnes et leurs familles dans « une certaine étape de leur vie, de les soutenir et de leur être utile », et « de rester à leurs côtés, de faire preuve de compassion et d'empathie »

À cette fin, elle se considère comme une « sorte de sage-femme, non pas au début de la vie, mais à la fin de la vie, de la vie humaine, d’une expérience que nous appelons la vie humaine en tant qu’êtres spirituels »

Interrogée sur son travail d'oratrice lors des funérailles, notamment dans les situations difficiles, elle marque une pause et réfléchit. « Quand j'officie aux funérailles d'une personne qui s'est suicidée, et qui pourrait être ma fille ou mon fils, c'est extrêmement éprouvant, car je rencontre la famille, les parents qui doivent faire face à cette épreuve », explique-t-elle. « Pourtant, je n'ai pas peur de ces situations, car elles font partie de la vie. Et la Communication Non Violente me donne les mots pour les exprimer. »