Des recherches ont démontré que les adolescents ayant au moins une relation de soutien de qualité avec un adulte avaient deux fois plus de chances que les autres jeunes d'être financièrement autonomes, d'entretenir des relations familiales et sociales saines et de participer activement impliqué-es de leur communauté (Gambone, Connell, Klem, Sipe et Bridges, 2002). Malheureusement, les jeunes à risque et les jeunes délinquants ont souvent peu de contacts avec des adultes positifs qui
pourraient leur servir de modèles et avec lesquels ils pourraient nouer et maintenir des relations significatives (Jones-Brown et Henriques, 1997). Les programmes de mentorat peuvent offrir
à ces jeunes la possibilité d'établir des relations de soutien avec des adultes positifs (Office of Juvenile Justice and Delinquency Prevention, 2000).

La boîte à outils de mentorat : ressources pour l’élaboration de programmes destinés aux jeunes incarcérés fournit des informations, des descriptions de programmes et des liens vers des ressources importantes qui peuvent aider les établissements de détention pour mineurs et d’autres organisations à concevoir des programmes de mentorat efficaces pour les jeunes négligés et délinquants, en particulier ceux qui sont incarcérés.