La massothérapie pédiatrique, à l'instar du massage pour nourrissons, ne bénéficie que d'un nombre limité d'études rigoureuses étayant son application clinique et ses effets. Toutefois, cliniciens et chercheurs s'intéressent de près aux bienfaits potentiels de la massothérapie pédiatrique pour améliorer l'état psychologique et physiologique des enfants souffrant de diverses pathologies. Cet article offre un aperçu général de la massothérapie pédiatrique, incluant ses effets prouvés et prometteurs dans différentes applications cliniques, ses contre-indications, son innocuité, le contexte et la disponibilité des services, ainsi que les perspectives d'avenir. Une recherche dans les bases de données informatisées a permis d'identifier les études pertinentes, notamment les revues de la littérature, les études de cas primaires et les essais contrôlés randomisés portant sur la massothérapie chez le nourrisson et l'enfant.

Les résultats actuels apportent des preuves variables des bienfaits de la thérapie manuelle pédiatrique chez les enfants atteints de diverses affections médicales ; toutefois, la réduction de l’anxiété s’est avérée être l’effet le plus marqué. Les études futures devraient recourir à une méthodologie rigoureuse, avec un suivi à long terme, afin d’examiner les effets à long terme de la thérapie manuelle pédiatrique. © 2007 Elsevier Inc. Tous droits réservés.