La présente étude examine les effets d'une formation à l'empathie développée par les professionnels du secteur social. L'empathie étant définie de diverses manières dans la littérature actuelle, une définition intégrative est proposée à l'aide du Modèle de Processus d'Empathie (MPE). Selon ce modèle, l'empathie peut être perçue comme un processus qui combine des aspects d'un trait de personnalité stable et d'une capacité, laquelle peut être développée et transformée en compétences pratiques. Le modèle permet également d'expliquer des comportements empathiques dysfonctionnels tels que le Court-circuit Empathique (CSE). Le CSE est décrit comme un raccourci communicatif visant à échapper à une situation émotionnellement tendue en interrompant l'interaction émotionnelle, laissant les deux parties impliquées avec un sentiment d'insatisfaction diffuse. On suppose que l'accumulation de ces réactions au fil du temps peut se traduire par des symptômes psychosomatiques et de stress émotionnel. Pour analyser ses propres actions empathiques, le concept de Communication NonViolente (CNV) de Rosenberg est suggéré. Le programme de formation, dont le développement et les études d'évaluation antérieures sont décrits ci-après, s'appuie sur le concept de CNV. L’objectif est de réfléchir à ses actions empathiques pour éviter le stress émotionnel et de mettre en place des stratégies alternatives pour gérer les situations émotionnelles intenses dans le contexte professionnel quotidien des professions sociales.

Une évaluation du programme de formation est présentée, analysant son acceptation et son efficacité dans les écoles d'infirmières auprès de 448 participant-e à une étude longitudinale avec groupe d'intervention et groupe témoin. Des changements significatifs ont été observés, notamment le renforcement de plusieurs compétences socio-émotionnelles et la réduction des symptômes psychosomatiques et de la détresse émotionnelle. Parmi les principaux effets de la formation, on note une meilleure acceptation de ses propres émotions et un sentiment accru d'efficacité personnelle, c'est-à-dire une plus grande capacité à agir dans des situations émotionnellement tendues. Le concept de Communication Non Violente (CNV), qui repose sur l'équilibre entre l'empathie envers autrui et la prise en compte de sa propre situation émotionnelle, s'est avéré une stratégie efficace pour réduire la détresse émotionnelle et a été intégré avec succès au programme de formation des professionnels du secteur social. Des études complémentaires sont nécessaires, par exemple pour analyser en détail l'efficacité de chaque module de formation.