L'empathie est une compétence et un atout précieux et multidimensionnel pour les professionnels de santé. Cet article s'appuie sur les recherches actuelles en neurosciences pour élaborer une théorie nuancée expliquant comment le stress et l'aversion personnels peuvent entraver l'empathie chez ces professionnels. Les méthodes de formation actuelles visant à développer une empathie durable sont analysées en détail. La dernière partie de l'article propose des pistes pour étendre et généraliser la formation à l'empathie dans l'ensemble du cursus médical.