1995年，21歲的我第一次前往西非的布吉納法索。身為一個接受過農村發展社會學和人類學教育的人，我了解到，由於人們的規範、價值觀、文化和信念的不同，他們對同一件事的看法也會截然不同。我必須放下自己對是非對錯、好壞、快樂與不快樂的固有觀念，並學習從不同的角度和視角看待問題。我學會如何與不同的人溝通，也學會如何運用好奇心和放下成見來建立連結和理解他人。 2007年，當我第一次聽到非暴力溝通（NVC）時，一切似乎都豁然開朗了。.

那時，非暴力溝通主要是一種我工作（主要在非洲從事諮商工作）中使用的工具，用來探索不同群體的價值觀和需求，並促進他們之間的理解和理性行動。很久以後，我才意識到非暴力溝通的內涵遠不止於此。我學會了將它運用到自己的生活中——與自己和身邊的人相處——並親身體驗到了它的神奇之處。.

作為我在荷蘭範霍爾·拉倫斯坦應用科技大學 (VHL) 的日常工作之一，我現在負責為發展管理碩士課程和國際發展管理本科課程的學生提供培訓。我感到自豪的是，學生們現在有機會接觸到非暴力溝通，並將其應用於自身生活以及在推動世界永續發展方面的工作。我相信這些訓練會產生連鎖反應，並有助於實現我的願景：一個每個人的需求都受到重視的世界。.

我實現「人人需求都受到重視」的願景的另一種方式，是透過我創立的 EmpaTilya。 「Tilya」在布吉納法索最常用的當地語言摩爾語中是「長頸鹿」的意思。 Tilya這個詞來自一種相對小眾的語言，它凸顯了非暴力溝通是一種通用語言，能夠促進世界各地的和平與連結。透過EmpaTilya，我在我的社區——荷蘭瓦赫寧根——組織培訓，推廣非暴力溝通；我還提供企業內部培訓，並進行調解和輔導工作。

社會變遷始於聯繫！