Пам'ятаю це, ніби вчора. Паралізована болем розлучення, його впливом на моїх двох маленьких синів, невизначеністю самотності та стосунків у мої 40 років — я була в емоційному штопорі, і мої внутрішні судження були завищені до 10. Саме тоді я натрапила на доповідь про щось під назвою Ненасильницьке спілкування (ННК). Йшов 2016 рік.
Перенесемося в сьогоднішній день. Я опиняюся на сімейному заході в оточенні моєї нової партнерки, її доньки — моєї бонусної доньки — моїх синів, їхньої мами та партнера їхньої мами, насолоджуючись відчуттям гармонії, любові, поваги, легкості та щастя. Я пояснюю це формування сім'ї значною мірою моїм прийняттям ННК, спочатку як набору навичок, а зрештою як свідомості, яка супроводжувала мене протягом усього шляху.
Працюючи з молодими чоловіками у виправних колоніях для неповнолітніх, я була свідком знайомого крику про підтримку, подібного до того, який відчула я — бути побаченою та почутою у світі, який часто підкріплює історію нікчемності. Одного разу підліток подивився на мене і тихо сказав: «Сер, більшість із нас тут через наші проблеми з гнівом». Його чесність — це те, з чим я часто стикаюся — не лише навколо гніву, а й у всьому калейдоскопі людського самовираження. І хоча його можуть ув'язнити, воно приносить визволення в ті моменти, коли я запрошую молодих людей назвати те, що вони відчувають, і вгадати потреби, на які вказують ці почуття.
Моя робота як тренера з ненав'язливого спілкування полягає в тому, щоб залишатися допитливим — продовжувати дізнаватися, як компас співчуття може вести людей до ясності та зв'язку з собою та з оточуючими. Це те, що я називаю моментом прозріння. Це не позбавляє людей виклику ув'язнення чи вибору, який міг їх туди привести. Але це пропонує ключ: відновлювальний спосіб розмови з собою та з іншими, навіть посеред бурі. З часом
я помітив, що ці дві частини мого життя говорили мені одне й те саме. Побудова змішаної сім'ї навчила мене, наскільки можливо виправити ситуацію, коли чоловік готовий бути чесним щодо того, що він відчуває та потребує, — і як рідко хтось навчає чоловіків робити це. Молоді чоловіки в коридорах показували мені інший кінець тієї ж історії: хлопці, яким ніколи не давали мови, виростали в чоловіків, які носили б цю тишу до кінця свого життя, якщо тільки хтось не переривав її. Я був одним із таких чоловіків. Я знав ціну тиші з власного досвіду, і тепер я знав, що є вихід з неї.
Саме тому я створив онлайн-спільноту спеціально для чоловіків, які втомилися прикидатися — чоловіків, які долають середину життя, самотність, розлучення, батьківство та тихий біль розлуки, який багатьох, як і мене, навчили ігнорувати. Спільнота існує для того, щоб дати чоловікам те, що багатьом ніколи не пропонували: місце для вивчення цієї мови, для практики її серед інших чоловіків та для відкриття того, що вразливість — це не протилежність силі, а її початок.
Моє більше прагнення — співтворити суспільство людей, знайомих з цією технологією серця — людей, які знають, як бути з тим, що живе в них самих, і які тому знають, як бути з цим у своїх партнерах, своїх дітях, своїх друзях та своїх громадах. Я вірю, що коли чоловіки вчаться говорити, виходячи з почуттів і потреб, перекладаючи те, що здається страхом і бронею, це не залишається в них стриманим. Воно рухається назовні. Це змінює те, як вони виховують дітей, як вони будують партнерські стосунки, як вони керують, як вони сумують і як вони відновлюють. Для мене саме так будується кращий світ — не одразу, а з однією людиною за раз, однією чесною розмовою за раз.
Мій оцінювач, Джим Манске, якось сказав: «Емпатія — це просто бути з тим, що є». Це те, до чого я навчився спиратися — святкувати те, що працює в моєму житті, сумувати за тим, чого немає, і шанувати все, що між ними. Це робота, яку я проведу до кінця свого життя, ділячись нею в родині, з хлопцями в коридорах, з чоловіками в громаді та з усіма іншими, хто бажає повернутися додому до себе.
