Jamil Popatia var en etablerad familjerådgivare i Vancouver, British Columbia, Kanada, när han upptäckte Nonviolent Communication (NVC) år 2015. Någon hade lånat honom den banbrytande boken Nonviolent Communication, a Language of Life, av NVC:s grundare Marshall Rosenberg. Jamil läste den en gång, sedan läste han den igen och började sedan leta efter mer. Han stötte på en video av Marshall Rosenberg som berörde honom djupt. I videon pratar NVC:s grundare om drivkraften för kontakt med människor och vad som hindrar kontakt. ”Och han sa en mening som jag inte kunde få ur huvudet”. Han sa: ”Det finns inget vi som människor vill mer än att bidra till varandras välbefinnande.”

En intellektuell början

Marshalls ord grep tag i Jamil. Frustrerad över den eskalerande polariseringen i Nordamerika och smärtsam över att bevittna splittringar ”som så häftigt är emot dem som har olika perspektiv”, anmälde han sig till formell NVC-utbildning. Han gav sig ut på denna väg, med hans egna ord, att ”rätta till världens fel”

Jamil erkänner att när han började sin NVC-utbildning ”började det väldigt intellektuellt för mig.” Som svar på Center for Nonviolent Communication (CNVC) rekommendation att han skulle ge tre till fem år för att lära sig NVC, sa han till sig själv: Det finns ingen chans att det kommer att ta mig så lång tid. Jag fattar saker snabbt, och jag kan rulla igenom det. ”Och jag var väldigt envis och huvuddominant”, reflekterar han, skrattar tyst och tillägger med mer än en antydan till självironik, ”tills jag insåg att den här NVC-verksamheten inte är särskilt huvudorienterad. Den är mycket mer sydlig än så.”

Förståelsen att han inte kunde påskynda den här processen satte sig. ”Att känna igen känslor i all sin komplexitet, att kunna göra det för andra, att lära sig behovens språk, vilket var ganska nytt för mig, tar tid.” Hans intresse övergick från ett sätt att skapa förändring i världen omkring honom till att skapa förändring inom sig själv. ”Och så är ickevåldsam kommunikation för mig verkligen en väg, inte bara i hur vi interagerar med andra, utan ännu viktigare för mig, hur vi interagerar med oss ​​själva.”

Så medan Jamil började arbeta med NVC för att ”rätta till världens fel”, säger han att NVC idag ”är mycket mindre en aktör för social förändring eller social rättvisa för mig nu, än en aktör för personlig medvetenhet och därmed tillväxt och utveckling. Och det är så jag arbetar med NVC med mina klienter, med mig själv och med min familj.”

Att ansluta genom olikheter

Jamil växte upp på Kanadas västkust, son till immigrantföräldrar. Som barn, skriver han, ”kämpade jag för att hitta mitt syfte, min identitet och min känsla av tillhörighet.” Det är lätt, säger han, att falla i fällan av etiketter (både att bli stämplad och att tilldela etiketter) och att, med Marshall Rosenbergord, bilda ”fiendebilder” av människor som är annorlunda än oss själva. ”Och i själva NVC-processen – vad känner jag, vad behöver jag – stödde mig genom att komma förbi mina egna fiendebilder och hjälpte mig att upplösa dem”, säger han och fortsätter uppriktigt, ”med stor svårighet. Det var väldigt svårt.” Vi strävar så hårt efter att hitta otaliga sätt att bekräfta hur rätt och berättigade vi är.

Idag värdesätter han stort att få kontakt med människor som är fundamentalt annorlunda än han själv. ”Jag tror att vem som helst kan få kontakt med likasinnade”, säger han. ”Det är ganska enkelt. Men att få kontakt med människor som verkar helt annorlunda än en själv, jag tror att det är den gåva som NVC har gett mig.” Han beskriver sig själv som en ”eldig, passionerad person” med starka, moraliska värderingar, och har också känt pressen att ge ifrån sig den delen av sig själv. Genom att utöva NVC reflekterar han: ”Jag har kommit till slutsatsen att jag verkligen inte behöver göra det. Att jag kan hålla fast vid kärnan av mig själv samtidigt som jag fortfarande får kontakt med någon, utan att påtvinga eller tilldela dem min moraliska kompass.” Sådan är den ömtåliga balansen mellan att vara samtidigt autentisk och empatisk. Förtryck bara driver symtomen till en annan plats där de oundvikligen kommer att dyka upp igen.

Genom detta inre arbete hjälper Jamil människor att skapa kontakt över till synes oöverstigliga klyftor av grundläggande konflikter. Genom NVC, säger han, kan vitt skilda människor uppnå kontakter genom "värdig dialog"

Värdig dialog

Värdighet och dialog, säger Jamil, är de ”två svåra sakerna att balansera i varje interaktion, oavsett om det är interaktion med oss ​​själva eller interaktion med andra.” NVC, fortsätter han, erbjuder ett djup och en rikedom av kunskap och praktik kring strävan efter värdighet. ”Vi är bundna att skilja oss”, säger han, och vi kan fortfarande skapa kontakt mitt i dessa skillnader, ”om vi kan skilja oss åt med värdighet och omsorg, och förhoppningsvis till och med medkänsla, valfri medkänsla.” På så sätt, säger han, kan mänsklig kontakt uppstå, ”en individ med en annan, en själ med en annan.”

Jamil känner, av egen erfarenhet, till möjligheterna till kopplingar över olikheter. ”Det är rikt. Det är så rikt. Och det är därför jag fortsätter att säga att ”koppling behöver inte kräva samstämmighet.”

Att vädja till värdighet utgör grundtanken i hans privata praktik, Dignified Dialogue. Han är certifierad medlare på Family Mediation Canadaoch erbjuder rådgivning, coachning och konfliktlösning för individer, par och familjer.