In 1995, op mijn eenentwintigste, reisde ik voor het eerst naar Burkina Faso, West-Afrika. Als socioloog en antropoloog gespecialiseerd in rurale ontwikkeling leerde ik hoe mensen, als gevolg van hun normen, waarden, culturen en overtuigingen, op verschillende manieren naar dezelfde situatie kunnen kijken. Ik moest mijn eigen vooroordelen over goed en kwaad, juist en onjuist, gelukkig en ongelukkig loslaten en leerde situaties vanuit verschillende invalshoeken en perspectieven te bekijken. Ik leerde hoe ik met verschillende mensen kon communiceren en hoe nieuwsgierigheid en het loslaten van mijn eigen oordelen me hielpen bij het leggen van contact en het ontwikkelen van begrip. Toen ik in 2007 voor het eerst over Geweldloze Communicatie ( GC ) hoorde, viel alles op zijn plaats.
Destijds gebruikte ik GC vooral als instrument in mijn werk (voornamelijk als consultant in Afrika) om de waarden en behoeften van verschillende groepen mensen te onderzoeken en om begrip en weloverwogen handelen onder hen te bevorderen. Veel later ontdekte ik dat er veel meer diepgang schuilging in GC bewustzijn. Ik leerde het toe te passen in mijn eigen leven – in mezelf en in mijn omgang met de mensen om me heen – en ervoer de magie ervan.
Als onderdeel van mijn reguliere werkzaamheden bij de Van Hall Larenstein (VHL) Hogeschool in Nederland geef ik nu trainingen aan studenten van de masteropleiding Management of Development en de bacheloropleiding International Development Management. Ik ben er trots op dat studenten nu kennismaken met Geweldloze Communicatie en dit zowel in hun eigen leven als in hun werk kunnen toepassen om verandering te bewerkstelligen richting een duurzame wereld. Ik heb er vertrouwen in dat deze trainingen een rimpeleffect zullen hebben en zullen bijdragen aan mijn visie: een wereld waarin de behoeften van iedereen ertoe doen.
Een andere manier om bij te dragen aan mijn visie op een wereld waarin ieders behoeften ertoe doen, is door Geweldloze GC via mijn eigen bedrijf, EmpaTilya. "Tilya" is de vertaling van giraffe in het Moore, de meest gesproken lokale taal van Burkina Faso. Tilya, een woord in een relatief onbekende taal, benadrukt dat GC een universele taal is die kan bijdragen aan vrede en verbinding over de hele wereld. Via EmpaTilya organiseer ik trainingen om Geweldloze Communicatie binnen mijn eigen gemeenschap – Wageningen, Nederland – geef ik trainingen op locatie en doe ik bemiddelingen en coaching.
Maatschappelijke verandering begint met verbinding!
