Toen mijn moeder zwanger van mij was, gaf mijn vader haar een exemplaar van De Graaf van Monte Cristo om te lezen, dat ze meenam naar het ziekenhuis waar ik geboren werd. Het boek was in het Spaans, dus de naam van de hoofdpersoon was Edmundo Dantes. Mijn ouders vonden die naam allebei mooi, en mijn vader had ook een oom met die naam die hij aardig vond, dus werd dat mijn voornaam. Mijn moeder had ook een boekje over de oorsprong en betekenis van namen, en toen ik zeven was, vertelde ze me dat Edmundo 'de Beschermer' betekende. Ze legde ook uit dat ik een 'Weegschaal' was, gesymboliseerd door de weegschaal die zowel evenwicht als rechtvaardigheid vertegenwoordigt.

Mijn naam is Edmundo Norte, zoon van Carlos Francisco Norte en Lenora Rubalcava Norte. De familie van mijn vader komt uit Noord-Mexico, Chihuahua, het land van de Rarámuri (Tarahumara). Hoewel mijn moeder geboren is op Tongva-grondgebied (Los Angeles), kwamen haar ouders uit een klein stadje in Mexico, op de grens tussen Michoacán en Jalisco, het voorouderlijk thuisland van de Nahuatl en Purépecha. Ik ben geboren en getogen in Oost-Los Angeles/Tongva-grondgebied en beschouw mezelf als een inheemse Chicano. Die kiem van bewustzijn met betrekking tot mijn naam is uitgegroeid tot een diepe waardering voor innerlijk evenwicht en rechtvaardigheid. Een blijvend besef van en waardering voor de kwaliteiten van attentie en zorgzaamheid is ook ontstaan ​​uit ervaringen met mijn ouders, mijn eerste leermeesters.

Ik reed met mijn vader in een oude, gammele Chevrolet uit de jaren 50, die we alleen overdag konden gebruiken omdat we niet genoeg geld hadden om nieuwe koplampen te kopen. Ik heb hem nooit een auto met open motorkap langs de kant van de weg zien passeren zonder dat hij stopte om te kijken of hij kon helpen. Ik herinner me ook dat ik 's ochtends wakker werd met de heerlijke geur van versgebakken lekkernijen en naar de keuken rende om mijn moeder te vragen welke taart ze voor ons aan het bakken was. Ze zei dan zoiets als: "Oh nee, Mijo, deze is voor de familie van mevrouw ______. Ze is ziek geweest en haar kinderen hebben voor haar gezorgd terwijl haar man aan het werk was. Ik wilde iets leuks voor ze doen. Nu je toch wakker bent, wil je me helpen de taart naar ze toe te brengen?" Een ander voorbeeld van hoe we deze waarde dagelijks in ons gezin toepasten, was dat we al vroeg leerden om stil te bewegen als anderen sliepen, uit respect voor hun nachtrust – vooral belangrijk in een appartement van 51 vierkante meter.

Dus 'overweging', je inleven in de ervaring van een ander en bewust reageren op hun behoeften, was een waarde die ik ontwikkelde. Misschien is dat de reden waarom ik als bachelorstudent (de eerste in onze familie die ging studeren) in een cursus over menselijke ontwikkeling leerde over ons vermogen tot empathie; er was een resonantie en verbinding met deze diep persoonlijke waarde die ik in me droeg, wat me ertoe bracht dit als mijn hoofdvak te kiezen, en meer dan tien jaar later ook aan de universiteit van Harvard, waar ik een masteropleiding volgde in de richting Menselijke Ontwikkeling en Psychologie.

Midden jaren negentig, tijdens een autorit naar mijn werk in Oakland, luisterde ik naar de lokale radiozender Pacifica. Ik hoorde een man praten over lesgeven in de binnenstad van Detroit, over het omgaan met conflicten tussen leerlingen en over het faciliteren van bemiddelingen in het Midden-Oosten tussen Palestijnen en Joden. Hoewel zijn verhalen en perspectieven me gegrond en inzichtelijk leken, trok vooral zijn beschrijving van een communicatiemethode die tegelijkertijd een manier was om ons empathisch vermogen te ontwikkelen mijn aandacht! Ik kwam te laat voor mijn afspraak omdat ik tot het einde van het radioprogramma had gewacht om de naam en contactgegevens van deze man te noteren. Binnen een week bestelde ik een paar boeken en ander materiaal van Marshall Rosenbergen begon ik zelf te studeren. Uiteindelijk gebruikte ik de stof zo goed mogelijk in de avondcursussen van de masteropleiding Onderwijs die ik ook gaf. Zelfs zonder training, heeft het simpelweg toepassen van enkele kernprincipes van GC in onze lessen en het zo goed mogelijk gebruiken van deze instrumenten in mijn relatie met studenten de kwaliteit van onze ervaring getransformeerd, onze onderlinge band versterkt en docenten op weg geholpen naar een betere verbinding met studenten in hun eigen klaslokalen.

Er is die parafrase van Einsteins woorden: "We zullen onze problemen nooit oplossen met hetzelfde bewustzijn dat ze heeft gecreëerd." Als we een pad van betekenis, vreugde en creatieve energie willen bewandelen in dienst van het Leven, is het essentieel om de waarheid van onze onderlinge afhankelijkheid en onze verbondenheid met iedereen en alles om ons heen te omarmen. Dit is het oorspronkelijke wereldbeeld waarnaar we allemaal moeten terugkeren, en GC biedt instrumenten die kunnen helpen de brug te slaan van de gekoloniseerde denkwijze en manier van zijn naar de weg van de Rode Weg, naar het begrijpen van onze heilige verbondenheid met al onze relaties.

Als gecertificeerd trainer is het mijn doel gemeenschappen te ondersteunen in hun proces van 'dekolonisatie' van de dominante cultuur en het herwinnen van hun volledige menselijkheid. Daarnaast wil ik de pedagogische strategieën en cultureelcongruente manieren ontwikkelen om het bewustzijn en de instrumenten van GC , die aansluiten bij de levenswijze van oorspronkelijke inheemse gemeenschappen. Ik hoop ook te blijven leren van mijn inheemse verwanten en gemeenschappen, die gezamenlijk een schat aan ervaring en inzichten bezitten, en misschien wel het allerbelangrijkste: een wereldbeeld en een manier van verbinding maken met het leven die in lijn is met onze onlosmakelijk met elkaar verbonden aard – iets wat onze wereld nu meer dan ooit moet begrijpen en beleven.