Oproepen tot hervorming van de medische opleiding bevelen expliciete training in de vorming van professionele identiteit aan om de ontwikkeling van humanistische, compassievolle artsen te bevorderen. De auteurs beschrijven hun ervaring met het aanbieden van The Physician Healer Track, een curriculum van 500 contacturen, verdeeld over 4 jaar, gericht op zelfbewustzijn, reflectie, omgaan met lijden, communicatie en de ontwikkeling van professionele identiteit. Het vrijwillige academische specialisatieprogramma omvat 4 jaar maandelijkse dinerbijeenkomsten met faculteitsmentoren, een twee maanden durende stage in het eerste jaar, een eenmaandse verdiepingscursus in het vierde jaar van de masteropleiding en een keuzevak. Training in mindfulness, cognitieve gedragstherapie, Geweldloze Communicatie , motiverende gespreksvoering, spiritualiteit in de gezondheidszorg, welzijn, gelijkmoedigheid en 'omgaan met lijden' wordt gedurende alle 4 jaar versterkt. Gemeenschapsvorming en reflectie zijn integraal onderdeel van de opleiding, zowel tijdens de maandelijkse bijeenkomsten als de verdiepingscursussen. Het aantal inschrijvingen is gegroeid van 26 studenten in het eerste jaar (11% van de klas) tot een totaal van 258 studenten gedurende onze eerste 6 jaar (gemiddeld 20-26% van elke klas).

Het aantal afgestudeerden van onze eerste twee cohorten van het PHT-programma heeft dat van de acht andere academische specialisaties die aan UTMB worden aangeboden, overtroffen. Onder studenten die deelnemen aan het zomerstageprogramma is het uitvalpercentage minder dan 1%. In periodieke evaluaties melden studenten een voortdurende groei in persoonlijke ontwikkeling, professionele ontwikkeling en empathisch vermogen. Het aanbieden van PHT heeft geleid tot een groei in de training van onze artsen in opleiding, faculteitsleden, fysiotherapiestudenten en de oprichting van een studentenvereniging voor therapeuten. Ondanks de tijdsdruk nemen studenten vrijwillig deel aan een uitdagend programma van geïntegreerde training, met als doel hen verbonden te houden met hun menselijkheid tijdens de zware opleiding tot arts.