Onderzoek heeft aangetoond dat adolescenten met ten minste één kwalitatief goede, ondersteunende relatie met een volwassene twee keer zo vaak economisch zelfstandig zijn, gezonde familie- en sociale relaties hebben en productief betrokken zijn bij hun gemeenschap als andere jongeren (Gambone, Connell, Klem, Sipe & Bridges, 2002). Helaas hebben risicojongeren en jeugdige delinquenten vaak beperkt contact met positieve volwassen rolmodellen
met wie ze betekenisvolle relaties kunnen opbouwen en onderhouden (Jones-Brown & Henriques, 1997). Mentorprogramma's kunnen
deze jongeren de mogelijkheid bieden om ondersteunende relaties aan te knopen met positieve volwassen rolmodellen (Office of Juvenile Justice and Delinquency Prevention, 2000).

De 'Mentoring Toolkit: Resources for Developing Programs for Incarcerated Youth' biedt informatie, programmaomschrijvingen en links naar belangrijke bronnen die jeugdgevangenissen en andere organisaties kunnen helpen bij het ontwerpen van effectieve mentorprogramma's voor verwaarloosde en delinquente jongeren, met name voor gedetineerden.