Geweld, in welke vorm dan ook, is de praktijk van het ontmenselijken van een ander. Door gewelddadige daden tegen een ander te plegen, verminderen we diens waarde en ontnemen we hem of haar de waardigheid. De onderliggende filosofie van geweldloosheid, daarentegen, die is gevormd door tradities die elkaar historisch hebben beïnvloed, van het hindoeïsme tot westerse seculiere bewegingen, wordt gevoed door dit inzicht en moedigt beoefenaars aan om de menselijkheid te erkennen in de onderdrukker, in degenen die anders zijn, gemarginaliseerd zijn of als minderwaardig worden beschouwd.

Het ontwikkelen van empathie is een essentieel onderdeel op weg naar die erkenning, en daarom was het een belangrijk onderdeel van een training in geweldloosheid die werd uitgevoerd met twee groepen leraren in opleiding in Chili. De deelnemers werden begeleid bij een reeks oefeningen gericht op het bevorderen van empathie en compassie; deze oefeningen waren gebaseerd op de principes van de contemplatieve pedagogiek. Later in het onderzoek kregen de deelnemers de gelegenheid om hun mededeelnemers te begeleiden bij empathie-ontwikkelingstaken die ze zelf hadden gekozen. Voorbeelden van deze oefeningen zijn taken uit het Wayfairer-project, geleide meditatie, geweldloze communicatie oefeningen, Tonglen-meditatie en compassie door erkenning.

De resultaten van het onderzoek tonen aan dat deelnemers succesvol waren in het herkennen van de menselijkheid van de ander ondanks onze verschillen, in het herkennen van de vele gedeelde elementen van onze menselijke ervaring en in het ontwikkelen van gevoelens van warmte en verbondenheid met anderen. De uitdagingen van stille meditatie werden erkend, terwijl oefeningen die het delen van ervaringen bevorderden de voorkeur kregen.