Het geweldniveau in psychiatrische ziekenhuizen vormt een voortdurende uitdaging voor zowel patiënten als personeel. Ziekenhuizen en instellingen blijven zich inspannen om te voldoen aan de JACHO-normen en hun instellingen veilig te maken voor patiënten en personeel. Dit artikel illustreert hoe een afdeling voor forensische verpleegkunde een aanzienlijke vermindering van geweld heeft ervaren. Als gevolg hiervan is de behoefte aan afzondering en dwangmaatregelen in drie jaar tijd met meer dan 90% afgenomen.

Er is uitgebreid onderzoek gedaan naar de risico's en voordelen van afzondering en dwangmaatregelen voor patiënten en personeel. Hoewel het volledig elimineren van afzondering en dwangmaatregelen in een forensisch ziekenhuis wellicht niet haalbaar is, kan de behoefte aan meer restrictieve interventies aanzienlijk worden verminderd. De focus op het verminderen van het gebruik van afzondering en dwangmaatregelen mag niet afleiden van de fundamentele, holistische behoeften van patiënten: het bevorderen van veiligheid en het verminderen van het risico op trauma.

De American Psychiatric Nursing Association (APNA) stelt in haar richtlijnen voor de toepassing van afzondering en fixatie dat de sleutel tot het verminderen van afzondering en fixatie ligt in het voorkomen van agressie door middel van een grondige beoordeling met vroege interventie en minder beperkende maatregelen. Dit doel kan worden bereikt door veranderingen in de afdeling door te voeren die structuur en rust creëren, en door een teamgerichte aanpak te hanteren die samenwerking met de patiënt bevordert in plaats van controle over de patiënt uit te oefenen (Seclusion and Restraint Position Statement and Standards of Practice, 2000). Het toepassen van deze benaderingen heeft geleid tot een aanzienlijke vermindering van geweld en de behoefte aan afzondering en fixatie op een forensische verpleegafdeling. Dit artikel illustreert hoe een forensische verpleegafdeling de behoefte aan afzondering en fixatie heeft verminderd door zich te richten op kernstrategieën, waaronder het aanleren van therapeutische, geweldloze communicatie vaardigheden aan patiënten om in hun behoeften te voorzien.

De Intensive Treatment Unit (ITU) van het Mendota Mental Health Institute (MMHI) in Madison, Wisconsin, is een forensische afdeling met een gemiddeld beveiligingsniveau en 21 bedden. De ITU is ontworpen om een ​​veilige therapeutische omgeving te bieden voor langdurige, intensieve behandeling van acute psychiatrische, somatische, medische of gedragsmatige symptomen. De mannelijke patiënten hebben diagnoses van psychotische, persoonlijkheids-, stemmings-, angst- en cognitieve stoornissen, en velen hebben een dubbele diagnose.

De kernstrategieën die bij MMHI in de ITU zijn geïntroduceerd, worden gepresenteerd.