Autoriteit in het religieuze leven: over het belang van een geweldloze leiderschapsstijl

De kwestie van gezag in het religieuze leven is een veelbesproken onderwerp binnen de Kerk. Geleerden als Franc Card. Rode en Gianfranco A. Gardin stellen dat gezag van religieuze/gewijde leiders "het aangezicht van God moet zoeken": "Personen in gezagsposities zullen allereerst in zichzelf een openheid moeten ontwikkelen om naar anderen en de tekenen van de tijd te luisteren en de waardigheid van de persoon te bevorderen." Ook Gerald McConnell betoogt dat het gezag van religieuze oversten moet verschillen van een wettelijk gezag. Het mag nooit een gezag zijn om macht uit te oefenen, maar het moet een christelijk gezag zijn, geworteld in de kracht van de Heilige Geest. Gezag in de Kerk is niet bedoeld om te domineren, maar om te dienen. Dit perspectief van dienstbaarheid is echter na het Tweede Vaticaans Concilie niet voldoende aan bod gekomen. In dit artikel zullen we aandacht besteden aan de vraag hoe te luisteren (dialoog) en op een geweldloze manier te communiceren, geïnspireerd door het idee dat gezag bedoeld is als dienstbaarheid.

Ons onderzoek behandelt de kwestie van het gebruik van gezag ten dienste van anderen, met een focus op luisteren en dialoog, en bijzondere aandacht voor geweldloze communicatie . In ons onderzoek verkennen we de principes van geweldloze communicatie van Marshall Rosenbergomdat deze ons kunnen helpen bij het uitoefenen van gezag in het religieuze leven. We plaatsen ze tegenover gewelddadige communicatie die compassie blokkeert en machtsmisbruik en wanpraktijken in de hand werkt, om de traditioneel verkeerd begrepen verbanden tussen gezag ten dienste van anderen en overheersing bloot te leggen. We stellen dat gezag bedoeld is om te voorzien in de behoeften van mensen door hun situatie zorgvuldig te observeren, contact te maken met hun gevoelens om hun behoeften te identificeren en samen positieve strategieën te verkennen om aan die behoeften te voldoen door een haalbaar verzoek te doen. De principes van geweldloze communicatie van Marshall Rosenbergbieden praktische instrumenten voor dialoog, leiderschap en het bevorderen van de waardigheid van de mens. Zijn principes zijn aan te leren en kunnen in de praktijk worden gebracht.