2006년 초, 당시 파트너였던 저와 저는 첫 아이를 기다리고 있었습니다. 저는 출산 예정일이 다가오기 전에 예측할 수 없고 상처가 되는 다툼을 끝내고 싶었지만, 자꾸만 예전과 같은 패턴에 빠져들고 말았습니다. 그래서 절망적인 마음에 거의 모르는 사람의 제안을 받아들여 저희 둘 사이의 대화를 도와주기로 했습니다. 제가 라이언 맥앨리스터에 대해 아는 것이라고는 그와 함께 있으면 편안함을 느낀다는 것과 그가 물리학 박사라는 것뿐이었습니다. 

그 대화는 정말 필요한 재정비였습니다. 대화 후 라이언을 따라 그의 차까지 가서 "무슨 마법이 있었던 거야?"라고 물었습니다. 그는 Marshall Rosenberg의 " 비폭력대화 : 삶의 언어"를 건네주었습니다. 그 책을 읽고 나서야 옳고 그름이라는 이분법을 넘어 오랫동안 세상을 어떻게 인식해 왔는지 표현할 수 있는 단어를 찾았습니다. 그 책은 제가 스스로와 타인을 더욱 깊이 공감하고 배려하는 마음으로 대할 수 있도록 도와주었습니다. 저는 구할 수 있는 모든 비폭력 대화 관련 책과 오디오 테이프를 탐독했고, 지역 비폭력 대화 공동체 에도 참여하게 되었습니다.

그렇게 저는 평생 동안 NVC를 배우고, 가르치고, 실천하고, 삶의 모든 측면에서 살아가게 되었습니다. 남편 라이언과 저는 NVC 기반의 의도적인 공동체 공동 설립했고, 저는 그곳에서 8년 동안 살았습니다. 제 아들들과 저는 인발 카슈탄의 영감과 수십 년간 함께해 온 NVC 가족 캠프를 통해 굳건한 유대감을 쌓아왔습니다. 법률 구조 변호사로 일하면서 저는 의뢰인들과 소통하고, 상대 변호사나 당사자와 더 나은 결과를 협상하고, 법적 구제 수단이 제한적일 때에도 존중받고 경청될 수 있는 기회를 제공하기 위해 NVC를 활용했습니다. 제 경력이 법률 분야에서 평화, 정의, 지속가능성 분야로 확장됨에 따라, 저의 NVC 실천 또한 회복적 정의, 평화 구축, 중재, 대화에서부터 기후 기술, 숙의 민주주의, 지역 정치에 이르기까지 다양하게 발전해 왔습니다.

저는 실천하고 가르치면서 배우는 사람으로서, 2008년경에 처음으로 이틀짜리 비폭력 대화(NVC) 입문 강좌를 진행했습니다. 그 강좌가 너무 좋았습니다. 참가자들과 깊이 교감하며 몰입하는 것이 자연스러웠습니다. 그 이후로 조지타운 대학교와 아메리칸 대학교에서 학부 및 대학원 수준의 NVC 강좌를 가르쳐 왔습니다. 아프가니스탄에서 앨라배마, 아부자에 이르기까지 전 세계의 교육자, 변호사, 평화유지군, 청소년 지도자, 사회복지사, 활동가, 부모, 그리고 공동체 구성원들을 대상으로 4개 국어(그리고 수십 개 다른 언어의 단어와 노래도 조금씩)로 NVC 교육을 진행했습니다. 제가 가는 곳마다 저는 소통과 사회 변화에 대한 헌신을 가지고 갑니다. 

다양한 문화와 언어를 넘나드는 저의 재능은 가족 및 개인적 배경에서 비롯되었습니다. 저는 동독에서 레바논인 어머니와 독일인 아버지 사이에서 태어나 어린 나이에 미국으로 이민 왔습니다. 마다가스카르, 사우디아라비아, 영국, 벨기에에도 가족들이 있으며, 그들은 무신론자, 토착민, 유대교, 기독교, 이슬람교 등 다양한 신앙 배경을 가지고 있습니다. 저는 남아프리카공화국에서 거주하며 공부하기도 했습니다. 리더십 개발, 비폭력 행동 및 옹호 활동, 복잡한 다자간 프로젝트 기획, 설계 및 관리, 집단 대화, 책임 및 화해 과정 촉진, 그리고 분쟁과 불의의 최전선에서 일하는 사람들에게 교육, 컨설팅, 네트워킹 및 현장 지원을 제공하는 등의 활동을 통해 제가 정착한 워싱턴 D.C.에 뿌리를 내렸고, 그 영향력은 더 넓은 곳으로 뻗어나가고 있습니다. 제가 진행했던 가장 규모가 큰 국제 프로젝트들은 부르키나파소, 차드, 도미니카 공화국, 이스라엘/팔레스타인, 나미비아, 니제르, 나이지리아, 스리랑카 등지에서 이루어졌습니다.

행사 기획자분들께는 특정 공동체와 목표에 맞춰 설계된 교육, 워크숍, 다회 세션 프로그램 기획 및 진행 경험을 제공해 드릴 수 있습니다. 법학, 인권, 국제 관계 분야의 배경 지식을 바탕으로 법조인, NGO 직원, 교육자, 정책 입안자 등 기관 관계자들과는 신뢰성 있고 섬세한 접근 방식으로 소통할 수 있으며, 동시에 풀뿌리 활동가와 공동체 구성원들의 언어로도 소통할 수 있습니다. 저는 복잡한 상황에도 능숙하며, 개인적 변화 와 시스템적 변화의 교차점을 잘 이해하고 있습니다. 또한, 비폭력 대화(NVC)가 개인 관계뿐 아니라 사회·정치적 치유라는 더 큰 흐름에 어떻게 기여할 수 있을지에 대한 깊은 관심을 가지고 있습니다.

참가자들에게 저는 입문 워크숍에서든 중요한 퍼실리테이션에서든 동일한 수준의 존재감을 제공합니다. 이는 저의 지속적인 실천 경험과 다년간의 다문화 활동에서 얻은 지식, 그리고 외적 변화 가능하게 하는 내면의 작업에 대한 헌신에서 비롯됩니다. 저는 따뜻함 듣기 힘든 유지하면서도 공감을 잃지 않고, 구조를 제시하면서도 경직성을 배제하지 않으며, 각 개인의 경험과 필요에 대한 진정한 호기심을 가지고 있습니다. 저는 NVC를 처음 접하는 사람부터 숙련된 전문가까지 누구와도 편안하게 소통할 수 있으며, 다양한 문화적, 직업적, 정치적 맥락 속에서 사람들에게 도움을 줄 수 있도록 NVC 프레임워크를 다른 모델과 결합하여 적용하는 데 능숙합니다.