어머니가 저를 임신했을 때, 아버지는 어머니께 몬테 크리스토 백작 책을 읽어보라고 주셨고, 어머니는 그 책을 제가 태어난 병원에 가져가셨습니다. 책은 스페인어로 되어 있었고, 주인공의 이름은 에드문도 단테스였습니다. 부모님 두 분 모두 그 이름을 좋아하셨고, 아버지께서는 그 이름을 가진 삼촌을 좋아하셨기 때문에, 그 이름이 제 이름이 되었습니다. 어머니는 이름의 유래와 의미에 관한 작은 책도 가지고 계셨는데, 제가 일곱 살 때 어머니는 에드문도가 "수호자"라는 뜻이라고 말씀해 주셨습니다. 또한 어머니는 제가 천칭자리인데, 천칭자리는 균형과 정의를 상징하는 저울로 표현된다고 설명해 주셨습니다.

제 이름은 에드문도 노르테이고, 카를로스 프란시스코 노르테와 레노라 루발카바 노르테의 아들입니다. 아버지 쪽 가족은 멕시코 북부 치와와 주, 라라무리(타라후마라)족의 고향 출신이고, 어머니는 통바족 땅(로스앤젤레스)에서 태어나셨지만, 어머니의 부모님은 멕시코 미초아칸과 할리스코 접경 지역의 작은 마을, 나와틀족과 푸레페차족의 조상 대대로 살아온 곳 출신입니다. 저는 로스앤젤레스 동부/통바족 땅에서 태어나고 자랐으며, 스스로를 치카노 원주민이라고 생각합니다. 제 이름에 담긴 이러한 자각은 내면의 균형과 정의에 대한 깊은 가치관으로 발전했습니다. 배려와 보살핌이라는 미덕에 대한 변함없는 인식과 가치관은 저의 첫 스승이셨던 부모님과의 경험을 통해 더욱 깊어졌습니다.

1950년대식 낡은 쉐보레를 타고 아버지와 함께 다녔던 기억이 납니다. 당시에는 헤드라이트를 새로 살 돈이 없어서 낮에만 운전할 수 있었죠. 아버지는 길가에 보닛이 열린 채 멈춰선 차를 보면 항상 차를 세우고 도와줄 일이 없는지 확인하셨습니다. 마찬가지로, 아침에 맛있는 빵 냄새에 잠에서 깨어 부엌으로 달려가 어머니께 무슨 파이를 만드시는지 여쭤보곤 했습니다. 그러면 어머니는 "아니, 얘야, 이건 ______ 부인 댁에 드릴 거야. 부인께서 아프셔서 남편분이 일하시는 동안 자녀들이 돌봐드리고 있는데, 제가 뭔가 좋은 일을 해드리고 싶었단다. 이제 일어났으니 엄마랑 같이 파이를 옮겨드리자."라고 말씀하셨습니다. 우리 집에서 이러한 가치를 일상적으로 실천했던 또 다른 예는 다른 사람들이 자고 있을 때는 조용히 움직여야 한다는 것을 일찍부터 배웠다는 것입니다. 특히 550제곱피트(약 51제곱미터)밖에 안 되는 좁은 아파트에서는 ​​더욱 중요한 배려였습니다.

그래서 '배려', 즉 다른 사람의 경험이 어떨지 상상하고 그들의 필요에 따라 사려 깊게 행동하는 것이 제가 키워온 가치였습니다. 아마도 이것이 제가 학부 시절(우리 가족 중 처음으로 대학에 진학한 사람으로서) 인간 발달 수업에서 공감 능력에 대해 배우게 된 이유일 것입니다. 제 안에 깊이 자리 잡은 이 가치와 공감대가 형성되었고, 이것이 제가 이 분야를 전공으로 삼게 된 계기가 되었으며, 10년이 넘는 세월이 흐른 후 하버드 대학교 인간 발달 및 심리학 대학원에서 대학원 과정을 밟게 된 이유이기도 합니다.

1990년대 중반, 오클랜드로 출근길에 지역 라디오 방송국인 내면의 라디오를 듣다가 디트로이트에서 학생들을 가르치고, 갈등을 해결하고, 중동에서 팔레스타인과 유대인 간의 중재를 진행했던 한 남자의 이야기를 듣게 되었습니다. 그의 이야기와 관점은 현실적이고 통찰력 있게 들렸지만, 제 관심을 사로잡은 것은 공감 능력을 기르는 방법이기도 한 소통 방식을 가르친다는 그의 말이었습니다! 저는 그 사람의 이름과 연락처를 꼭 받아두려고 라디오 방송이 끝날 때까지 기다리느라 회의에 늦었습니다. 일주일 안에 Marshall Rosenberg의 책 몇 권과 다른 자료들을 주문해서 독학을 시작했고, 나중에는 제가 가르치던 저녁 교육학 석사 과정에서도 그 자료들을 최대한 활용했습니다. 비록 전문적인 훈련을 받지 않았음에도 불구하고, 비폭력 대화(NVC)의 핵심 원칙들을 수업에 도입하고 학생들과의 관계에서 이러한 도구들을 적용하려고 최선을 다한 것만으로도 수업의 질이 크게 향상되었고, 교사들 간의 유대감이 깊어졌으며, 나아가 교사들이 각자의 교실에서 학생들과 더욱 깊은 관계를 맺을 수 있는 길을 열어주었습니다.

아인슈타인의 말을 인용하자면, "문제를 만들어낸 의식으로는 결코 문제를 해결할 수 없다."라는 말이 있습니다. 의미와 기쁨, 삶을 위한 창조적 에너지의 길을 걷고자 한다면, 우리 모두가 서로 의존적인 본성을 지니고 있으며 우리 주변의 모든 존재와 관계를 맺고 있다는 진실을 깨닫는 것이 근본입니다. 이것이 우리가 모두 돌아가야 할 본래의 세계관이며, 비폭력 대화(NVC)는 식민주의적 사고방식과 삶의 방식에서 벗어나, 모든 관계와의 신성한 연결을 이해하는 '붉은 길'로 나아가는 데 도움을 주는 도구를 제공합니다.

공인 트레이너로서 저는 지배 문화로부터 "탈식민화" 과정을 거치고 온전한 인간성을 되찾는 공동체를 지원하는 것을 목표로 합니다. 또한원주민 공동체의 삶의 방식과 조화를 이루는 비폭력 대화(NVC)의 의식과 도구를 공유하는 교육 전략 및 문화적으로 적합한 방식을 발전시키는 데 기여하고자 합니다. 더불어 풍부한 경험과 통찰력, 그리고 무엇보다도 우리 모두의 불가분한 상호의존적 본성에 부합하는 세계관과 삶과의 연결 방식을 가진 원주민 친척 및 공동체로부터 계속해서 배우고자 합니다. 이는 지금 우리 세계가 이해하고 실천해야 할 가장 중요한 가치입니다.