이것은 제 이야기이자, 제 자신과 타인과의 연결을 향한 저의 여정입니다. 특별하거나 다른 어떤 이야기와도 크게 다르지는 않지만, 제 이야기이고, 다른 사람들이 이 여정에서 영감을 얻거나, 저처럼 외롭지 않거나, 아니면 그저 웃음을 터뜨릴 수 있기를 바라며 공유하고 싶습니다. 웃음은 언제나 제게 약이었으니까요. 저와 함께 하시겠습니까? 환영합니다. 

결론이 궁금하신가요? 저는 예전부터 다른 사람들과 소통하는 데 어려움을 겪었습니다. 모든 게 "너무" 저에 관한 것이었죠. 너무 직설적이고, 에너지가 넘치고, 목소리가 크고, 열정적이고, 지루해 보이기도 하고… 게다가 항상 다른 사람들의 인정을 갈구했지만, 그것으로는 결코 충분하지 않았습니다. 아무리 많은 인정을 받아도 사랑받는다는 느낌이나 가치 있는 존재라는 느낌을 받지 못했습니다. 

삶은 흘러가고, 온갖 일들이 벌어지다 보니 어느 날 비폭력대화 발견하게 되었습니다. 그것은 제게 진정한 자아와의 연결의 열쇠를 주었고, 다른 사람들과의 진정한 소통이 가능해졌습니다. 

저는 여행을 하면서 DAS Belgium의 사람들을 만났고, 매일 변화를 만들기 위해 노력하는 그들에게 매료되어 처음으로 고향에 온 듯한 느낌을 받았습니다. 현재 저는 DAS Belgium에서 기업 연결 파트너로 일하고 있습니다. 연결은 저의 가장 큰 열정이며, 우리가 하는 모든 일에서 매우 중요하기 때문입니다. 동료 간, 팀 간, 직원과 관리자 간, 고객과 회사 간, 공급업체와 회사 간… 연결은 삶을 훨씬 더 아름답게 만들어 줍니다.

제 가장 큰 꿈은 제가 발견한 것을 세상과 나누고, 소통과 사회 변화에 대한 영감을 가능한 한 많은 사람들과 공유하는 것입니다. 오늘 저는 스스로를 치유할수록 타인의 인정이 덜 필요하다는 것을 그 어느 때보다 절실히 깨달았습니다. 그러니 당당하게 외치겠습니다. "더 이상 링크드인 프로필에 길고 복잡한 직함이나 화려한 강좌, 수많은 자격증이 제가 가치 있고 사랑받을 만한 존재임을 증명할 필요가 없습니다. 저는 저 자신이고, 그게 전부입니다."

자, 그럼 긴 버전을 원하시는 분들을 위해 말씀드리겠습니다. 끝까지 함께해 주셔서 감사합니다 😉

제 삶의 의미를 찾고 제 자리를 찾는 여정은 아마 태어날 때부터 시작된 것 같아요. 어렸을 적 저는 세상에 대해, 특히 사람들이 서로 어떻게 소통하는지, 그리고 자기 자신과 어떻게 상호작용하는지에 대해 호기심이 많았던 기억이 나요. 엄마와 함께 장을 보러 갔을 때, 제가 사람들에게 시선을 고정하고 고개를 갸우뚱거릴 때마다 엄마는 숨을 들이쉬곤 하셨죠! 저는 갑자기 이런 질문들을 하기 시작했어요. "엄마, 그렇게 뚱뚱한데 왜 쿠키를 그렇게 많이 사세요?" "엄마는 왜 그렇게 작은데 차는 그렇게 크세요?" 심지어 같은 반 친구에게는 코가 왜 감자처럼 생겼냐고 묻기도 했어요. 짐작하시겠지만, 제가 진심으로 궁금해서 한 질문들이라 주변 사람들은 별로 좋아하지 않았어요. 그리고 제가 일으킨 상처가 두려웠죠. 성장 과정은 쉽지 않았고, 사람들과 어울리는 건 더더욱 어려웠어요. 직장 생활을 시작했을 때, 저는 항상 새로운 도전을 원했고, 6개월만 지나면 또 다른 도전을 찾아 나섰어요. 그렇게 해서 4개의 회사에서 10가지 다른 업무를 하면서도 한 번도 해고당한 적이 없었죠. 참고로 이건 2000년대 초반 이야기이고, 당시에는 잦은 이직이 그다지 좋게 여겨지지 않았어요. 

그 당시 나는 타인으로부터 끊임없이 인정받아야만 내 자리를 찾고, 가치 있고 사랑받는 존재라고 느낄 수 있었다.

2007년 둘째 딸이 태어난 후, 저는 진로 상담을 시작했고 다시 학교에 다녔습니다. 3년 동안 전일제로 교사가 되기 위한 공부를 했는데, 인생 최고의 선택이었고 정말 좋았습니다. 그곳에서 진정한 치유가 시작되었죠. 저는 학생이었고, 지금도 연락하는 친구들을 사귀었습니다. 공부하던 중 Marshall Rosenberg 의 비폭력대화 (NVC)라는 책을 접하게 되었는데, 이 책을 통해 제 여정은 또 다른 차원으로 나아갔습니다. 

그 후 몇 년 동안 학교에서 일했지만, 새로운 지평을 탐험하고 싶은 갈망이 있었습니다. 둘째 아이가 생기면서 어려움 듣기 힘든 겪는 학생들과 더 많이 함께 일하게 되었습니다. 돌이켜보면, 제가 그들을 도울 때마다 저 자신도 도움을 받았다는 것을 깨달았습니다. 저는 스스로를 학생 코치라고 부르기 시작했고, 이 칭호를 '획득'하고 싶어 여러 교육 과정을 수강했습니다. 그 후 몇 년 동안 저는 제 여정에 투자했고, 그 과정에서 천사와 악마를 만났는데, 둘 다 똑같이 소중하다는 것을 알게 되었습니다. 여러 자격증 교육을 통해 많은 것을 배웠고, 제 치유에 진정으로 도움이 된 것은 비폭력 대화(NVC) 여정이었습니다. 이 여정은 아직도 진행 중입니다. 마이클 로젠버그는 이렇게 말했습니다. "당신은 뛰어날 필요가 없습니다. 점진적으로 덜 어리석어지기만 하면 충분합니다."

마지막으로, 저는 남편과 아이들과 함께 이 여정을 살아가고 있습니다. 그들은 제가 마음의 상처를 치유할 수 있는 가장 먼저 찾는 사람들이며, 그 점에 대해 영원히 감사할 것입니다. 

왜 이 모든 걸 공유하는 걸까요? 제 힘겨운 여정을 되돌아보고 스스로에게 인정을 해주는 방식이기 때문입니다. 결국 이 모든 건 제 삶 전체에 걸친 연결에 대한 갈망에서 비롯되었고, 지금도 여전히 그렇습니다. 그 오랜 세월 동안 다시 길 위로 돌아오기 위해 얼마나 많은 노력을 기울였는지 모릅니다. 저는 더 이상 저 자신을 고쳐야 할 존재, 그저 살고 싶어 하는 존재로 보지 않습니다. 이제 저는 저 자신을 트레이너, 코치, 치료사, 중재자, 컨설턴트, 멘토 등 그저 멋있고 호감 가는 어떤 단어로든 규정짓지 않습니다. 더 이상 저 자신을 상처 입은 사람이나 치유자로 한정하지 않습니다. 

배낭을 메고 여행을 떠나는 중입니다. 때로는 마음을 열고 즐겁게 놀 준비가 되어 있고, 때로는 두려워하며 마음을 닫고 있으며, 때로는 최고의 모습으로, 때로는 최악의 모습으로 나타납니다.

나는 영감을 주고받고, 듣고 싶고, 내 말을 경청받고 싶고, 자극을 주고 싶고, 자극을 주고 싶고, 사랑하고 사랑받고 싶다. 나는 마흔세 살이고, 이제는 있는 그대로의 나를 받아들이는 새로운 차원의 삶을 살고 싶다.

보내주신 모든 선물에 감사드립니다. 여러분 모두 어디에 계시든 의미 있고 뜻깊은 여정을 보내시길 바랍니다.

많은 사랑을 담아 

캐서린, 두두, 마미, 케이트, 카스제, 키키, 카톡, …