목표: 부모의 공감 능력은 자녀에게 다양한 긍정적인 심리사회적 결과를 가져오는 것으로 알려져 있다. 그러나 부모 자신에게 공감하는 것이 미치는 영향에 대해서는 알려진 바가 적다. 본 연구는 부모의 공감 능력이 자녀에게 심리적, 생리적으로 유익할 수 있지만, 부모에게는 생리적으로 부담을 줄 수 있다는 가설을 검증하고자 했다.

방법: 본 연구는 247쌍의 부모-청소년을 대상으로 부모의 공감 능력과 관련된 심리적 및 생리적 요인을 조사했습니다. 연구 시작 전 실험실 방문 시, 부모와 청소년은 혈액 샘플을 제공했으며, 이를 통해 인터루킨 1-ra, 인터루킨 6, C-반응성 단백질을 포함한 전신 염증 지표를 측정했습니다. 부모는 공감 능력, 행복감, 자존감에 대한 자기 보고식 설문지를 작성했고, 자녀의 감정 조절 능력에 대해서도 보고했습니다. 실험실 방문 후, 청소년은 2주 동안 매일 자신의 감정 조절 능력을 기록하는 일기를 작성했습니다.

결과: 청소년의 경우, 부모의 공감 능력은 더 나은 감정 조절 능력 및 낮은 전신 염증 수치와 유의미한 관련이 있었습니다. 부모의 경우, 공감 능력은 더 높은 자존감과 삶의 목적 의식과 관련이 있었지만, 전신 염증 수치 증가와도 관련이 있었습니다.

결론: 이러한 연구 결과는 사회심리적 특성이 심리적 및 신체적 건강과 관련된 영향을 동시에 고려하는 것이 중요하다는 점을 재확인시켜주며, 공감이 공감을 제공하는 사람과 받는 사람에 따라 서로 다른 영향을 미칠 수 있음을 시사합니다.