All'inizio del 2006, io e il mio compagno di allora aspettavamo il nostro primo figlio. Ero determinata a superare le imprevedibili e dolorose discussioni che ci assillavano prima della data prevista del parto, ma puntualmente mi ritrovavo a ricadere negli stessi vecchi schemi. Fu quindi con una certa disperazione che accettai l'invito di uno sconosciuto a mediare tra noi due. Tutto ciò che sapevo di Ryan McAllister era che mi sentivo a mio agio in sua presenza e che era un fisico con un dottorato di ricerca. 

Quella conversazione fu un vero e proprio momento di respiro. Dopo, seguii Ryan fino alla sua auto e gli chiesi: "Cos'era quella magia?". Mi porse " Comunicazione Nonviolenta : Un linguaggio di vita" di Marshall Rosenberg. Ciò che lessi mi diede le parole per esprimere come percepivo da tempo il mondo, al di là del concetto di giusto e sbagliato. Mi aiutò a relazionarmi con me stessa e con gli altri con maggiore empatia e premura. Divorai ogni libro e audiolibro sulla CNV che riuscii a trovare e mi unii alla comunità CNV locale.

Così ebbe inizio una vita dedicata all'apprendimento, all'insegnamento, alla pratica e alla vita quotidiana della CNV (Comunicazione Non Violenta), applicata in ogni aspetto della mia esistenza. Io e Ryan abbiamo co-fondato una comunità intenzionale basata sulla CNV, dove ho vissuto per otto anni. Io e i miei figli godiamo di un rapporto forte e profondo, costruito sull'ispirazione di Inbal Kashtan e su decenni di campi estivi per famiglie incentrati sulla CNV. Come avvocato del patrocinio gratuito, ho integrato la CNV per entrare in contatto con i miei clienti, negoziare risultati più favorevoli con la controparte e offrire loro l'opportunità di essere visti e ascoltati anche quando le vie legali erano limitate. Mentre la mia carriera si snodava dal mondo del diritto a quello della pace, della giustizia e della sostenibilità, così si evolveva anche la mia pratica della CNV: dalla giustizia riparativa, alla costruzione della pace, alla mediazione e al dialogo, fino alle tecnologie climatiche, alla democrazia deliberativa e alla politica locale.

Essendo una persona che impara facendo e insegnando, ho offerto il mio primo corso introduttivo di due giorni sulla Comunicazione Nonviolenta (CNV) intorno al 2008. L'ho adorato. Ho scoperto il flow, una facilità nel immergermi profondamente nella presenza con i partecipanti. Da allora ho insegnato corsi di CNV a livello universitario e post-universitario presso la Georgetown University e l'American University. Ho formato educatori, avvocati, membri delle forze di pace, animatori giovanili, assistenti sociali, attivisti, genitori e membri della comunità in tutto il mondo, dall'Afghanistan all'Alabama ad Abuja, in quattro lingue diverse (e con un pizzico di parole e canzoni provenienti da decine di altre lingue). Ovunque vada, porto con me un impegno per la connessione e il cambiamento sociale. 

La mia predisposizione a muovermi tra culture e lingue diverse deriva dal mio background familiare e personale. Sono nata nella Germania dell'Est da madre libanese e padre tedesco, prima di emigrare negli Stati Uniti in giovane età. Ho parenti in Madagascar, Arabia Saudita, Regno Unito e Belgio. Provengono da tradizioni atee, indigene, ebraiche, cristiane e musulmane. Ho vissuto e studiato in Sudafrica. Il mio lavoro – nello sviluppo della leadership; nell'azione nonviolenta e nella promozione dei diritti; nell'avvio, progettazione e gestione di progetti complessi con molteplici parti interessate; nella facilitazione del dialogo di gruppo, della responsabilizzazione e dei processi di riconciliazione; e nella fornitura di formazione, consulenza, networking e supporto sul campo a coloro che lavorano in prima linea nei conflitti e nelle ingiustizie – mi ha radicata nella mia città adottiva, Washington, DC, con ramificazioni ben oltre. Alcuni dei miei progetti internazionali più importanti si sono svolti in Burkina Faso, Ciad, Repubblica Dominicana, Israele/Palestina, Niger, Nigeria e Sri Lanka. Tra le esperienze più singolari, la dottoressa Ruth Kansky ed io abbiamo applicato la CNV al conflitto tra uomo e fauna selvatica e alla gestione comunitaria delle risorse faunistiche nelle aree protette della Namibia. Abbiamo poi pubblicato due articoli accademici: "Teaching comunicazione nonviolenta to increase empathy between people and toward wildlife to promote human–wildlife coexistence" su Conservation Letters e "Participatory co-learning for human–wildlife coexistence: Reflections on a novel program applying systems thinking, comunicazione nonviolenta , and learning-based approaches" su Ambio.

Offro ai promotori un'esperienza consolidata nella progettazione e conduzione di corsi di formazione, workshop e programmi multi-sessione, personalizzati in base alle esigenze e agli obiettivi specifici di ciascuna comunità. Il mio background in diritto, diritti umani e affari internazionali mi permette di coinvolgere un pubblico istituzionale – professionisti del settore legale, personale di ONG, educatori, responsabili politici – con credibilità e sensibilità, parlando al contempo il linguaggio degli attivisti di base e dei membri della comunità. Mi trovo a mio agio con la complessità, sono esperta nell'intersezione tra trasformazione personale e cambiamento sistemico e sono sinceramente motivata dalla domanda su come la Comunicazione Nonviolenta (CNV) possa essere utile non solo alle relazioni individuali, ma anche al più ampio processo di guarigione sociale e politica.

Offro ai partecipanti la stessa qualità di presenza sia in un workshop introduttivo che in una facilitazione di alto livello: una presenza radicata nella mia pratica continua, plasmata da anni di lavoro interculturale e improntata al lavoro interiore che rende possibile la trasformazione esteriore. Porto calore senza eludere le difficoltà, struttura senza rigidità e una sincera curiosità per l'esperienza e i bisogni di ogni persona. Mi sento a mio agio sia con chi si avvicina per la prima volta alla CNV sia con i professionisti esperti, e sono in grado di adattare i modelli della CNV, in sinergia con altri approcci, per servire persone provenienti da contesti culturali, professionali e politici molto diversi.