In questo caso di studio presentiamo un esempio di una modifica della tecnica del lavoro sulla sedia, chiamata "lavoro sulla sedia con l'altro empatico", ed esaminiamo il processo di cambiamento emotivo del partecipante. Abbiamo scoperto che parlare direttamente con l'altro empatico supporta il coinvolgimento emotivo del partecipante nel compito e guida la sua elaborazione emotiva attraverso le quattro componenti necessarie per il successo del lavoro sulla sedia vuota, specificate in ricerche precedenti: accesso esperienziale ed espressione intensa dell'emozione adattiva primaria, espressione di un bisogno contrastato e un cambiamento nella rappresentazione di sé e dell'altro. Basandoci sulla teoria dell'autodeterminazione, concettualizziamo la comunicazione centrata sulla persona e i trainer e le trainer come un'azione terapeutica di base a supporto dei bisogni. Durante tutto il processo del lavoro sulla sedia, il posizionamento a supporto dei bisogni dell'"altro empatico", fornito dall'ei e i trainer e le trainer , coinvolge costantemente il partecipante nell'elaborazione emotiva di questioni irrisolte: approfondisce e amplia la sua esplorazione emotiva, lo porta a esprimere un bisogno contrastato e, infine, a cambiare la rappresentazione di sé e dell'altro.

Discustiamo i risultati nel quadro della teoria dell'autodeterminazione e in relazione alla ricerca sul cambiamento emotivo e sulla pratica terapeutica. Ricerche precedenti hanno evidenziato le difficoltà che molti pazienti incontrano nell'impegnarsi nel lavoro sulla sedia. Introducendo la comunicazione di supporto al bisogno, basandoci sulla teoria dell'autodeterminazione, suggeriamo che la tecnica modificata sia un possibile intervento per facilitare l'impegno nel lavoro sulla sedia e il cambiamento emotivo.