Dediqué mis 30 años de carrera como psicoterapeuta a atender a inmigrantes, principalmente de México. Lideré grupos para empoderar a mujeres que priorizaban las necesidades de sus parejas por encima de las suyas. Esto contribuía a la ansiedad y la depresión. Facilité grupos para mujeres en relaciones violentas y la mayoría de ellas lograron obtener respeto y dignidad. Practicar la psicoterapia fue gratificante y gratificante.

Ahora, ya jubilada, me entusiasma compartir con profesionales de la salud mental un modelo terapéutico que desarrollé: la Terapia de Empoderamiento . Se trata de la aplicación de Comunicación Noviolenta (CNV) a la psicoterapia, con algunas innovaciones. Mi sueño es que muchas personas se beneficien de este modelo transformador tanto como yo y mis pacientes.

Principios

Originaria de México, emigré a Estados Unidos hace más de cuarenta años por matrimonio. Al llegar, le dije a mi esposo, Peter, que quería ir a la universidad. Quiero cumplir el sueño de mi vida: ser psicoterapeuta, una oportunidad que estaba fuera de mi alcance en mi país. Desde que tenía doce años, soñé con apoyar a las personas que sufrían y necesitaban ser escuchadas y comprendidas.

Con el apoyo de mi esposo, obtuve mi licenciatura en la Universidad de Illinois en Chicago y una maestría en psicología clínica en la Escuela de Psicología Profesional de Illinois. Cuando mi sueño de infancia se hizo realidad, me dediqué durante tres décadas a trabajar en organizaciones sin fines de lucro de servicios sociales, colaborando con grupos marginados y empoderándolos mediante la Comunicación No Violenta (CNV).

Encontrar la CNV

La primera vez que oí hablar Marshall Rosenbergfue gracias a un profesor de posgrado que me prestó un folleto sobre Comunicación Noviolenta. Pensé que sería simplemente otro modelo de comunicación y me interesó moderadamente. Pero cuando me senté a leerlo, me di cuenta de que era mucho, muchísimo más. «¡Esto es muy profundo y significativo!», pensé.

Me enteré de que Marshall Rosenberg impartiría un taller de un día en Chicago y asistí. Al final del día, comprendí el potencial de este modelo para ayudarme a crecer y desarrollarme, y para contribuir a la paz mundial. Le pregunté a Marshall: "¿Cómo puedo aprender?".

Por sugerencia de Marshall, asistí a una Formación (IIT) de diez días. Hacia el final de este retiro intensivo, me quedó muy claro que quería dedicar mi vida a compartir Comunicación Noviolenta.

Conectando con las necesidades

La mayor parte de mi trabajo terapéutico ha sido con personas que vinieron a Estados Unidos en busca de una vida mejor. La mayoría de mis clientes eran mujeres, no porque solo quisiera trabajar con mujeres, sino porque los hombres eran menos propensos a buscar terapia.

Un vacío constante en la vida de la mayoría de mis clientas era la falta de conciencia de sus propias necesidades. A menudo, las mujeres con las que trabajaba priorizaban las necesidades de sus parejas e hijos por encima de las suyas, y pensaban que sería egoísta tener necesidades y atenderlas.

Para ayudar a mis clientas a conectar con sus necesidades, desarrollé un modelo terapéutico que combinaba los principios de la CNV con conceptos de psicoterapia. Comencé a aplicar y perfeccionar el modelo, y le di el nombre de Terapia de Empoderamiento. Así, las mujeres descubrieron que sus necesidades eran universales y que no era egoísta relajarse, tener espacio o salir con sus amigas a divertirse. Sus vidas cambiaron porque aclararon sus anhelos y aprendieron el vocabulario necesario para mejorar sus condiciones y relaciones. A continuación, se presentan citas de varias mujeres de estos grupos.

“Pensaba que era mi deber tener relaciones sexuales cuando él quisiera, así que me ofrecí y luego me deprimí. Ya no. Yo decido sobre mi cuerpo. Tengo la opción.”

Antes me daba pavor la hora de dormir porque era cuando empezaba a culparme de todo. Ahora, digo: "Necesito seguridad". Tomo el colchón de cuna que me dio [mi terapeuta] y me voy a dormir a la habitación de mis hijas. Me dijo: "¡No vayas más a ese grupo! ¡Te estás volviendo loca!"

—Ah, no soy egoísta por querer salir a tomar un café con mis amigos. ¡Necesito divertirme!

Antes me sentía culpable por venir al grupo porque a mi esposo no le gustaba. Ya no. Ahora le digo: "Necesito apoyo, vuelvo a las 8:15" y me voy

Desde que hicimos el ejercicio sobre cómo contribuimos a nuestras familias, me siento bien conmigo misma. Doy mucho y quiero reconocimiento

Al mismo tiempo, tal como nos invita la Comunicación No Violenta, las mujeres del grupo aprendieron a reconocer las necesidades de sus parejas, lo que, como era de esperar, aumentó su seguridad en la relación.

Anoche, mi esposo se enojó porque la cena no estaba lista cuando llegó a casa y empezó a gritar. Le dije: "Entiendo que tengas hambre; te prepararé algo de comer. Y necesito respeto. ¿Podrías bajar la voz, por favor?"

Terapia de empoderamiento compartido

Al jubilarme de mi trabajo en la agencia, como muchos jubilados, volví a trabajar de inmediato; en mi caso, para perseguir otro sueño: compartir el modelo de Terapia de Empoderamiento con psicoterapeutas y otros profesionales de la salud mental, para que ellos, a su vez, puedan compartirlo con sus propios pacientes. Sueño con un mundo en el que cada vez más personas sanen las heridas de la vida, alcancen el equilibrio y la plenitud, y se sientan capacitadas para construir vidas más plenas y relaciones más satisfactorias.

Para promover este trabajo, cofundé el Instituto de Terapia de Empoderamiento con Priti Sureka. Durante la redacción del libro, Terapia de Empoderamiento, consulté con Bob Wentworth, PhD certificado por el CNVC formador/a y científico con amplia experiencia. Impresionado por su capacidad conceptual, le pedí que colaborara en la revisión del libro para mayor claridad y exhaustividad. También le invité a co-dirigir talleres de Terapia de Empoderamiento. Nos entusiasma ofrecer talleres sobre una economía del don, donde el dinero no es un impedimento, para que cualquier persona que desee aprender Terapia de Empoderamiento pueda hacerlo.