Antecedentes: Comunicación Noviolenta© (CNV) fue desarrollada por el Dr. Marshall B. Rosenberg para fomentar relaciones intra e interpersonales basadas en la compasión, la colaboración y el cuidado. Se ha aplicado en diversos entornos, como escuelas, hospitales, prisiones y sistemas de justicia restaurativa. Si bien la CNV, tal como la conocemos hoy, surgió de investigaciones desde la década de 1960, los estudios sobre el impacto del modelo comenzaron recién en la década de 1990 (Steckal, 1994). Esta revisión sistemática tiene como objetivo evaluar la investigación realizada hasta la fecha sobre la CNV y sus hallazgos en relación con el desarrollo de la empatía.

Metodología: Se realizaron bases de datos electrónicas (principalmente ERIC, PsychINFO y ASSIA) y una consulta activa con expertos en búsqueda de artículos, informes y tesis, en cualquier idioma, que reportaran estudios empíricos sobre CNV.

Resultados: De 2634 citas, se identificaron catorce estudios que citaban trece experimentos y que cumplían con los criterios de inclusión. Estos estudios presentan heterogeneidad en los métodos y las medidas, lo que imposibilitó la realización de un metanálisis. Ocho de estos estudios evaluaron los resultados de talleres intencionales y cinco evaluaron el impacto de la CNV en situaciones de la vida real. Los cinco estudios se realizaron en instituciones educativas. Solo dos estudios coinciden en el uso de dos medidas validadas. El resto de los estudios utilizan otras medidas e instrumentos elaborados por investigadores. La selección no aleatoria de los participantes, la falta de informes y el pequeño número de participantes son las principales deficiencias observadas en los estudios.

Los resultados sobre el desarrollo de la empatía son positivos en todos los estudios excepto en dos. Otros resultados positivos se relacionan con el aumento de las habilidades comunicativas, la mejora de las relaciones, la reducción de conflictos y nuevas concepciones y formas de gestionarlos.

Conclusión: Los prometedores resultados sobre la eficacia de la Comunicación No Violenta (CNV) en el desarrollo de la empatía, entre otros, requieren confirmación mediante estudios adicionales con diseños más rigurosos y medidas más apropiadas. Una limitación evidente en los estudios incluidos, compartida con otras revisiones sobre el tema (Butters, 2010; Lam et al., 2011 y Stepien y Baernstein, 2006), es la discrepancia entre los constructos del modelo y las medidas de empatía validadas, desarrolladas en la década de 1980. Es necesario crear y validar nuevos instrumentos actualizados, como el desarrollado por Steckal (1994), para evaluar la especificidad del modelo de CNV.