En una era donde la población mundial crece a un ritmo vertiginoso, donde el proceso de globalización ha ampliado y entrelazado el campo de juego económico global, y donde el planeta en el que vivimos sufre bajo las políticas y prácticas actuales, existe una necesidad vital de que todos los ciudadanos del mundo actúen como socios. Desde preescolar hasta el posgrado, las instituciones educativas ofrecen cursos diseñados para enseñar a los estudiantes a comunicarse y actuar de forma interdependiente. Al mismo tiempo, sin embargo, la pedagogía y la práctica educativa a menudo se inclinan por estrategias educativas y relacionales jerárquicas para controlar el aprendizaje de los estudiantes y el clima de clase. Cuando el aprendizaje de los estudiantes, o el entorno de aprendizaje, se controla con estrategias jerárquicas, los docentes pueden no estar modelando, y los estudiantes pueden no estar aprendiendo, la comunicación interdependiente y las dinámicas relacionales. Las estrategias educativas de asociación pueden modelar de manera más efectiva dinámicas relacionales interdependientes como la compasión, la cooperación y la comunicación igualitaria, así como fomentar la autosuficiencia, la creatividad y el pensamiento crítico en los estudiantes.

Esta tesis examina 1) la naturaleza de las estrategias educativas y relacionales jerárquicas y de asociación, 2) las formas en que formación en el concepto y el uso de la empatía impactó la comunicación y las estrategias relacionales de los Asistentes de Enseñanza Graduados (GTAs) con sus estudiantes de nivel universitario, y 3) el impacto de la introducción del modelo de comunicación conocido como Comunicación Noviolenta sm (también conocido como Comunicación Compasiva) en la comunicación y las estrategias relacionales de los directores y maestros en una escuela charter (K-8) donde los directores eligieron usar un enfoque de asociación para educar a los estudiantes. Los participantes incluyeron 40 Asistentes de Enseñanza Graduados en el departamento de comunicación de una universidad del suroeste, y nueve maestros, dos directores de escuela y 15 estudiantes (3er - 8vo grado), en una escuela charter cercana. Aumento de la compasión y el respeto por los estudiantes por parte de los GTAs, y aumento de la cooperación y el respeto entre la comunicación y la estrategia relacional con los estudiantes. Las entrevistas personales y las observaciones del sitio demuestran una mayor compasión por los estudiantes y una mayor aceptación del modelo de Comunicación Noviolenta como parte de las estrategias de comunicación y relación de los maestros en la escuela autónoma.