Antecedentes: El presente estudio, de dos etapas, se centró en la integración laboral y la calidad de vida de los pacientes de una unidad de cuidados intensivos psiquiátricos de día. Existe evidencia de que una ausencia prolongada del trabajo por enfermedad afecta negativamente la retención laboral, la satisfacción con la vida y el pronóstico clínico. Además, existen métodos de apoyo individual que han demostrado ser eficaces para la integración laboral. Por lo tanto, desarrollamos un programa grupal específico, "Apto para el Trabajo y la Vida" (APF), para pacientes de una unidad de cuidados intensivos psiquiátricos de día, centrado en la integración laboral en el primer mercado laboral (a diferencia del trabajo en instituciones para personas con discapacidad/segundo mercado laboral). 

Métodos: Entre 2018 y 2020, 62 pacientes (grupo de intervención; GI) participaron en un programa prospectivo de reinserción laboral de 8 semanas y fueron comparados con 74 pacientes (grupo de control; GC) que recibieron el tratamiento habitual (encuesta parcialmente retrospectiva). Los pacientes de ambos grupos tenían un empleo al inicio del tratamiento. El resultado principal se definió como su situación laboral 4 semanas después de finalizar el tratamiento, así como su satisfacción vital autoinformada. 

Resultados: Al finalizar el tratamiento (es decir, la semana previa al alta), los participantes del GI reportaron una mayor satisfacción vital general, así como una mayor satisfacción con la salud, con su persona y con sus condiciones de vida que los controles. La mejoría funcional y clínica durante el tratamiento se relacionó con la reincorporación laboral posterior. La mejoría funcional se relacionó además con una mayor satisfacción vital. El análisis mediacional reveló una relación indirecta entre la mejoría funcional y la satisfacción vital a través de la situación laboral; es decir, a mayor mejoría funcional durante el tratamiento, mayor probabilidad de reincorporación laboral, lo que a su vez aumentó la satisfacción vital. 

Conclusión: Nuestros hallazgos sugieren que programas como FWL son intervenciones útiles para que los pacientes empleados mejoren su reintegración al trabajo y a la vida y ayuden a aumentar la satisfacción con la vida.