En este estudio de caso, presentamos un ejemplo de una modificación de la técnica de trabajo en silla, denominada "trabajo en silla con el otro empático", y examinamos el proceso de cambio emocional del participante. Observamos que hablar directamente con el otro empático refuerza su compromiso emocional con la tarea y guía su procesamiento emocional a través de los cuatro componentes necesarios para un trabajo exitoso en silla vacía, especificados en investigaciones previas: acceso experiencial y expresión intensa de la emoción adaptativa primaria, expresión de la necesidad frustrada y un cambio en la representación del yo y del otro. Basándonos en la teoría de la autodeterminación, conceptualizamos la comunicación centrada en la persona del formador/a como una acción terapéutica básica de apoyo a las necesidades. A lo largo del proceso de trabajo en silla, el posicionamiento de apoyo a las necesidades del "otro empático", proporcionado por el formador/a , involucra constantemente al participante en el procesamiento emocional de asuntos pendientes: profundiza y amplía su exploración emocional, lo lleva a expresar la necesidad frustrada y, finalmente, a cambiar la representación del yo y del otro.

Analizamos los hallazgos en el marco de la teoría de la autodeterminación y en relación con la investigación sobre el cambio emocional y la práctica terapéutica. Investigaciones previas han señalado las dificultades que enfrentan muchos clientes para participar en el trabajo de silla. Al introducir la comunicación que apoya las necesidades, basándonos en la teoría de la autodeterminación, sugerimos que la técnica modificada es una posible intervención para facilitar la participación en el trabajo de silla y el cambio emocional.