1995年，21岁的我第一次前往西非的布基纳法索。作为一名接受过农村发展社会学和人类学教育的人，我了解到，由于规范、价值观、文化和信仰的不同，人们对同一件事的看法可能截然不同。我不得不放下自己对是非对错、好坏、快乐与不快乐的固有观念，并学会从不同的角度和视角看待问题。我学会了如何与不同的人沟通，以及好奇心和放下成见如何帮助我建立联系和理解。 2007年，当我第一次听说非暴力沟通（NVC）时，一切似乎都豁然开朗了。

那时，非暴力沟通主要是一种我工作（主要在非洲从事咨询工作）中使用的工具，用来探索不同群体的价值观和需求，并促进他们之间的理解和理性行动。很久以后，我才意识到非暴力沟通的内涵远不止于此。我学会了将它运用到自己的生活中——与自己和周围的人相处——并体验到了它的神奇之处。

作为我在荷兰范霍尔·拉伦斯坦应用科技大学 (VHL) 的日常工作之一，我现在负责为发展管理硕士项目和国际发展管理学士项目的学生提供培训。我感到自豪的是，学生们现在能够接触到非暴力沟通，并能将其应用于自身生活以及在推动世界可持续发展方面的工作中。我相信这些培训会产生连锁反应，并有助于实现我的愿景：一个每个人的需求都得到重视的世界。

我实现“人人需求都得到重视”的愿景的另一种方式，是通过我创立的 EmpaTilya。 “Tilya”在布基纳法索最常用的当地语言摩尔语中是“长颈鹿”的意思。 ​​lya这个词来自一种相对小众的语言，它强调了非暴力沟通是一种通用语言，能够促进世界各地的和平与联结。 通过EmpaTilya，我在我的社区——荷兰瓦赫宁根——组织培训，推广 非暴力沟通 ；我还提供企业内部培训，并开展调解和辅导工作。

社会变革始于联系！