2006 yılının başlarında, o zamanki partnerimle ilk çocuğumuzu bekliyorduk. Yaklaşan doğum tarihinden önce aramızdaki öngörülemeyen ve incitici tartışmaları geride bırakmaya kararlıydım, ancak zaman geçtikçe kendimi yine aynı eski kalıplara düşerken buldum. Bu yüzden, neredeyse hiç tanımadığım birinin aramızda bir konuşmaya destek olma davetini bir nebze çaresizlik içinde kabul ettim. Ryan McAllister hakkında bildiğim tek şey, yanında kendimi rahat hissetmem ve adının ardından doktora unvanı olan bir fizikçi olmasıydı.
Bu konuşma çok ihtiyaç duyulan bir sıfırlamaydı. Sonrasında Ryan'ı arabasına kadar takip ettim ve "bu sihir neydi?" diye sordum. Bana Marshall Rosenberg" Şiddetsiz İletişim : Bir Yaşam Dili" kitabını verdi. Okuduklarım bana, doğru ve yanlış fikrinin ötesinde dünyayı nasıl algıladığımı ifade etmem için kelimeler verdi. Kendime ve başkalarına daha büyük bir empati ve özenle yaklaşmama yardımcı oldu. Bulabildiğim her Şİ kitabını ve sesli kitabını okudum ve yerel Şİ topluluğumla bağlantı kurdum.
Böylece hayatımın her alanında Şİ öğrenme, öğretme, uygulama ve yaşama serüveni başladı. Ryan ile birlikte, sekiz yıl yaşadığım Şİ temelli bir bilinçli topluluk kurduk. Oğullarımla, Inbal Kashtan'ın ilhamı ve onlarca yıllık Şİ aile kampları üzerine kurulu güçlü ve bağlı bir ilişkimiz var. Hukuki yardım avukatı olarak, müvekkillerimle bağlantı kurmak, karşı taraf avukatları veya taraflarla daha istenen sonuçlar elde etmek ve yasal çözümler sınırlı olsa bile görülme ve duyulma fırsatı sunmak için Şİ entegre ettim. Kariyerim hukuktan barış, adalet ve sürdürülebilirlik çalışmalarına doğru ilerlerken, Şİ pratiğim de öyle oldu: onarıcı adalet, barış inşası, arabuluculuk ve diyalogdan iklim teknolojisi, müzakereci demokrasi ve yerel politikaya kadar.
Yaparak ve öğreterek öğrenen biri olarak, ilk iki günlük Şİ tanıtım kursumu 2008 civarında verdim. Çok sevdim. Katılımcılarla derin bir varoluşa dalmanın, akış halinin rahatlığını buldum. O zamandan beri Georgetown ve American University'de lisans ve yüksek lisans düzeyinde Şİ dersleri verdim. Afganistan'dan Alabama'ya, Abuja'ya kadar dünyanın dört bir yanında dört farklı dilde (ve onlarca dilden birkaç kelime ve şarkıyla) eğitimciler, avukatlar, barış gücü mensupları, gençlik liderleri, sosyal hizmet uzmanları, aktivistler, ebeveynler ve toplum üyelerine eğitim verdim. Gittiğim her yerde, bağlantı kurma ve sosyal değişime olan bağlılığımı yanımda götürüyorum.
Farklı kültürler ve diller arasında geçiş yapma yeteneğim ailemden ve kişisel geçmişimden kaynaklanıyor. Doğu Almanya'da Lübnanlı bir anne ve Alman bir babanın çocuğu olarak dünyaya geldim ve küçük yaşta ABD'ye göç ettim. Madagaskar, Suudi Arabistan, İngiltere ve Belçika'da ailem oldu. Ateist, yerli, Yahudi, Hristiyan ve Müslüman geleneklerinden geliyorlar. Güney Afrika'da yaşadım ve eğitim gördüm. Liderlik geliştirme; şiddetsiz eylem ve savunuculuk; karmaşık çok paydaşlı projelerin başlatılması, tasarlanması ve yönetilmesi; grup diyaloğu, hesap verebilirlik ve uzlaşma süreçlerinin kolaylaştırılması; ve çatışma ve adaletsizliğin ön saflarında çalışanlara eğitim, danışmanlık, ağ oluşturma ve yerinde destek sağlama alanlarındaki çalışmalarım, beni Washington, DC'deki evime bağladı ve çok daha uzaklara uzanan filizler verdi. En kapsamlı uluslararası projelerimden bazıları Burkina Faso, Çad, Dominik Cumhuriyeti, İsrail/Filistin, Namibya, Nijer, Nijerya ve Sri Lanka'da gerçekleşti.
Organizasyon komiteleri için, belirli topluluklara ve hedeflere yönelik eğitimler, atölye çalışmaları ve çok oturumlu programlar tasarlama ve yönetme konusunda deneyim sunuyorum. Hukuk, insan hakları ve uluslararası ilişkiler alanındaki geçmişim, hukuk profesyonelleri, STK çalışanları, eğitimciler, politika yapıcılar gibi kurumsal kitlelerle güvenilir ve incelikli bir şekilde iletişim kurmamı sağlarken, aynı zamanda taban örgütleyicilerinin ve topluluk üyelerinin dilini de konuşabilmemi sağlıyor. Karmaşıklıkla başa çıkabiliyorum, kişisel dönüşüm ve sistemik değişim kesişiminde yetkinim ve Şİ sadece bireysel ilişkilere değil, daha geniş sosyal ve politik iyileşme sürecine nasıl hizmet edebileceği sorusuyla gerçekten motive oluyorum.
Katılımcılar için, giriş niteliğindeki bir atölye çalışmasına da, yüksek riskli kolaylaştırıcılık çalışmalarına olduğu kadar aynı nitelikte bir varlık sunuyorum; bu varlık, kendi devam eden pratiğime dayanıyor, yıllarca süren kültürlerarası çalışmalarla şekilleniyor ve dışsal dönüşümü mümkün kılan içsel çalışmaya bağlı kalıyor. Zorlukları atlamadan sıcaklık, katılık olmadan yapı ve her bireyin deneyimi ve ihtiyaçlarına dair gerçek bir merak getiriyorum. Şİ yeni başlayan bireylerle olduğu kadar deneyimli uygulayıcılarla da kendimi evimde hissediyorum ve Şİ çerçevelerini, diğer modellerle sinerji içinde, çok çeşitli kültürel, mesleki ve politik bağlamlardaki insanlara hizmet edecek şekilde uyarlamada yetenekliyim.
