Mama yangu alipokuwa na mimba yangu, baba yangu alimpa nakala ya Hesabu ya Monte Cristo aisome, ambayo aliichukua hadi hospitalini ambapo nilijifungua. Kitabu hicho kilikuwa cha Kihispania na kwa hivyo jina la mhusika mkuu lilikuwa Edmundo Dantes. Wazazi wangu wote walipenda jina hilo, na Baba yangu alikuwa na mjomba ambaye alimpenda kwa jina hilo pia, kwa hivyo hilo likawa jina langu. Mama pia alikuwa na kitabu kidogo kuhusu asili na maana ya majina, na nilipokuwa na umri wa miaka saba, aliniambia kwamba Edmundo alimaanisha "Mlinzi". Pia alinieleza kwamba mimi nilikuwa "Libra," inayoonyeshwa na mizani inayowakilisha usawa na haki.
Kwa hivyo, jina langu ni Edmundo Norte, mwana wa Carlos Francisco Norte na Lenora Rubalcava Norte. Familia ya baba yangu inatoka kaskazini mwa Mexico, Chihuahua, nchi ya Rarámuri (Tarahumara), na ingawa mama yangu alizaliwa katika ardhi ya Tongva (Los Angeles), wazazi wake walitoka katika mji mdogo huko Mexico kwenye mpaka kati ya Michoacan na Jalisco, makao ya mababu ya watu wa Nahuatl na Purépecha. Nilizaliwa na kukulia katika ardhi ya East Los Angeles/Tongva na kujitambulisha kama Mchicano wa asili. Mbegu hiyo ya ufahamu kuhusu jina langu imekua na kuwa thamani kubwa ya usawa wa ndani na haki ya nje. Ufahamu wa kudumu na thamani ya sifa za kuzingatia na kujali pia ulitokana na uzoefu na wazazi wangu, walimu wangu wa kwanza.
Nikiwa nimepanda gari na baba yangu kwenye bomu la zamani la Chevy la miaka ya 1950 ambalo tungeweza kuendesha tu wakati wa mchana kwa sababu hatukuwa na pesa za kutosha za kuweka kipaumbele kununua taa mpya za mbele, sikuwahi kumuona akiendesha gari karibu na gari lililosimamishwa kando ya barabara akiwa ameinua kofia bila kusimama kuangalia kama kuna chochote angeweza kufanya ili kusaidia. Vile vile, nakumbuka asubuhi nilipoamka na harufu ya kitu kitamu kinachooka na kukimbilia jikoni kumuuliza mama yangu ni aina gani ya pai aliyokuwa akitutengenezea, na angesema kitu kama, “Loo hapana, Mijo, hii ni kwa ajili ya familia ya Bi. ______. Amekuwa mgonjwa, na watoto wake wamekuwa wakimtunza wakati mumewe anafanya kazi, na nilitaka kuwafanyia kitu kizuri. Sasa kwa kuwa umeamka, njoo unisaidie kuipeleka kwao.” Mfano mwingine wa kuishi thamani hii kila siku katika kaya yetu ni kwamba tulijifunza mapema kuhama kimya kimya huku wengine wakilala, kwa kuzingatia kupumzika kwao -- muhimu sana katika nyumba ya futi za mraba 550.
Kwa hivyo, "kuzingatia," kufikiria uzoefu wa mtu mwingine ni nini, na kutenda kwa uangalifu katika kujibu mahitaji yao, ilikuwa thamani niliyoikuza. Labda hii ndiyo sababu, kama mwanafunzi wa shahada ya kwanza (wa kwanza katika familia yetu kuhudhuria chuo kikuu) katika kozi ya maendeleo ya binadamu, nilijifunza kuhusu uwezo wetu wa kitu hiki kinachoitwa huruma; kulikuwa na hisia na uhusiano na thamani hii ya kibinafsi niliyobeba ndani yangu, ambayo ilinifanya nifuatilie hii kama uwanja wangu mkuu wa masomo, ikiwa ni pamoja na zaidi ya muongo mmoja baadaye katika shule ya uzamili katika idara ya Maendeleo ya Binadamu na Saikolojia ya Chuo Kikuu cha Harvard.
Katikati ya miaka ya 90, nilipokuwa nikiendesha gari kwenda kazini Oakland na kusikiliza kituo cha Redio cha Pacifica cha eneo hilo, nilimsikia jamaa akizungumzia kufundisha katika jiji la Detroit, kushughulikia migogoro ya wanafunzi huko, na kuwezesha upatanishi katika Mashariki ya Kati kati ya Wapalestina na Wayahudi. Ingawa hadithi na mitazamo yake ilisikika kuwa ya msingi na yenye ufahamu kwangu, kilichonivutia sana ni alipozungumzia kufundisha njia ya kuwasiliana ambayo pia ilikuwa njia ya kutumia uwezo wetu wa huruma! Nilichelewa kufika kwenye mkutano wangu kwa sababu nilisubiri hadi mwisho wa kipindi cha redio ili kuhakikisha ninapata jina na maelezo ya mawasiliano ya mtu huyu. Ndani ya wiki moja, niliagiza vitabu kadhaa vya Marshall Rosenbergna vifaa vingine na nikaanza kusoma peke yangu, hatimaye nikazitumia kwa uwezo wangu wote katika kozi za Shahada ya Uzamili ya Elimu za jioni ambazo pia nilikuwa nikifundisha. Hata nikiwa sina mafunzo, kuleta tu baadhi ya kanuni za msingi za NVC katika uzoefu wetu darasani na kufanya niwezavyo kutumia zana hizi katika uhusiano wangu na wanafunzi kulibadilisha ubora wa uzoefu wetu, kuimarisha ubora wetu wa uhusiano kati yetu, na kuwaweka walimu kwenye njia ya uhusiano mkubwa na wanafunzi kurudi madarasani mwao.
Kuna ufupisho huo wa maandishi ya Einstein, "Hatutatatua matatizo yetu kwa ufahamu uleule ulioyaumba." Ikiwa tutatembea katika njia ya maana, ya furaha, ya nishati ya ubunifu katika huduma ya Maisha, kukuza ukweli wa asili yetu inayotegemeana na kwamba tuko katika uhusiano na kila mtu na kila kitu kinachotuzunguka ni msingi. Huu ndio mtazamo wa ulimwengu wa asili ambao sote tunahitaji kurudi, na NVC inatoa zana ambazo zinaweza kusaidia kuziba kutoka kwa mawazo na njia za kuwa zilizotawaliwa na wakoloni, hadi njia ya Barabara Nyekundu, ya kuelewa uhusiano wetu mtakatifu na mahusiano yetu yote.
Kama Mkufunzi Aliyeidhinishwa, lengo langu ni kuhudumia jamii katika mchakato wao wa "kuondoa ukoloni" kutoka kwa utamaduni wa utawala na kurejesha ubinadamu wetu kamili, na pia kukuza mwili wa mikakati ya ufundishaji/njia zinazolingana kitamaduni za kushiriki ufahamu na zana za NVC zinazoendana na njia za kuwa jamii asilia za asili. Vile vile natumai kuendelea kujifunza kutoka kwa jamaa/jamii zangu za asili ambazo kwa pamoja zina uzoefu na maarifa mengi, na labda muhimu zaidi, mtazamo wa ulimwengu na njia ya kuungana na Maisha ambayo inaendana na asili yetu isiyoweza kutenganishwa––kile ambacho ulimwengu wetu unahitaji kuelewa na kuishi, sasa zaidi ya hapo awali.
