På universitetet studerade jag engelska och hebreiska litteratur vid Harvard, tog sedan lärarlegitimation genom Stanfords lärarutbildningsprogram och började arbeta som gymnasielärare i engelska och drama. Efter fem år som lärare ville jag tänka på utbildning ur ett bredare perspektiv, så jag återvände till Stanford för en doktorsexamen i läroplan och lärarutbildning. Jag försökte utforska hur skolan kunde vara mer meningsfull för barn. Min forskning fokuserade på hur ämnen som kan vara meningsfulla för elever – de med moralisk, existentiell och andlig betydelse – studeras eller inte studeras på gymnasieskolor. Tyvärr diskuterades nästan aldrig de frågor som verkade fascinera unga människor, och de som är viktiga för medborgare i en demokrati, frågor som "Vad skulle utgöra ett rättvist krig?" eller "Bör vi sätta gränser för vetenskaplig forskning?" i de klassrum jag observerade. Jag skrev en bok där jag delade min forskning om detta ämne, Moral Questions in the Classroom.

Jag fortsatte sedan med att leda Coalition of Essential Schools (CES), en nationell ideell skolreformorganisation som fokuserar på att skapa mer rättvisa, flexibla, personliga och meningsfulla skolor – skolor som skulle förbereda människor med färdigheter för deltagande i en livskraftig demokrati. Under min tid på CES var jag medförfattare till Teaching as Inquiry och Choosing Small.

Under tiden hade jag den otroliga turen att träffa och gifta mig med Inbal Kashtan. Som jag nämner i beskrivningen av mitt arbete med par, hade Inbal och jag båda tagit till oss idéerna om ickevåldsam kommunikation (NVC) när vår relation precis hade börjat. Jag tror att vi hade klarat oss bra som par i alla fall. Men jag vet också att det djupa förtroende vi kunde utveckla under våra tidiga år, förmågan att möta tuffa tider, de snabba reparationer vi kunde göra efter frånkopplingar – allt detta var mycket gynnsamt tack vare vår medvetna kommunikationspraxis, baserad på NVC.

När vår son Yannai föddes bestämde vi oss för att vi även i föräldraskapet skulle försöka förkroppsliga idéerna bakom NVC. Vilken fantastisk resa det var för oss tre. Tillsammans bestämde vi (och ombeslutade längs vägen) att Yannai skulle hemundervisa, styrd av sina egna nyfikenheter och passioner och sin egen takt och flöde. Inbal och jag spelade viktiga stödjande roller i den strävan. Det skulle ta mycket plats att lista namnen på de böcker vi läste tillsammans eller de äventyr vi tre gav oss ut på som en del av hemskolan vi kallade "Life Lab". Det var verkligen ett livslabb, fullt av växter och djur, stjärnor och galaxer, bägare och brännare, stenar och floder. Jag kunde inte vara mer tacksam för gemenskapen och den ömsesidiga utforskningen under de åren. På många sätt var vi tre alla studenter på Life Lab – och vi lärde oss mycket. Tyvärr existerar "Life Lab" inte längre formellt. Yannai började på college, tog examen våren 2020 och är nu på väg till forskarutbildning.

Under dessa "Life Lab"-år hemma hos oss blev Inbal en mycket älskad lärare i ickevåldsam kommunikation. Det projekt hon var mest passionerad för var att använda ickevåldsam kommunikation i föräldraskapet. Inbal trodde att föräldraskapet kunde vara ett viktigt socialt rättvisearbete, och hon utvecklade, bland många andra program och metoder, det första ickevåldsam kommunikationsfamiljelägret, vars "avkomma" fortsätter runt om i USA och i andra länder; Parent Peer Leadership Program, en väg för föräldrar att lära sig och sedan dela ickevåldsam kommunikation med andra föräldrar; och hon skrev Parenting from Your Heart, fortfarande en resurs för att lära sig om föräldraskap med ickevåldsam kommunikation. Inbal levde också med cancer under dessa år. Jag är så ledsen att behöva säga att hon dog 2014. Hennes minne är en stor välsignelse för mig och många, många andra.

För att ha mer flexibilitet under de åren lämnade jag mitt arbete inom skolreformvärlden, blev egenföretagare och fokuserade mer på att undervisa i NVC och arbeta som parcoach. Sedan 2006 har jag undervisat i NVC och coachat kommunikation i en mängd olika sammanhang. Arbetet har varit en stor gåva för mig, eftersom jag tror att hur vi pratar spelar så stor roll i alla våra relationer, och jag brinner för att dela med mig av färdigheter och medvetenhet som möjliggör mer framgångsrik kommunikation. Jag har också haft förmånen att vara fakultetsmedlem på Mandel Teacher Educator Institute sedan 2006, där en av våra kärnprinciper är "hur vi pratar spelar roll"

När jag inte undervisar eller arbetar med klienter älskar jag att vandra i mina älskade redwoodskogar i bergen i Oakland, Kalifornien, och att campa och vandra i vildmarken. Nedanför hade jag den stora turen att få vandra i de kanadensiska Klippiga bergen.