"För många år sedan, under Vietnamkriget", satt den buddhistiska mästaren Thích Nhá̂t Hạnh (1926-2022) på "ett tomt flygfält i Vietnams högland och väntade på att ett flygplan skulle resa norrut" för att hjälpa "offer för en stor översvämning". Han minns att han tittade på en ung officer från USA med medkänsla men erkänner att han gjorde ett misstag under deras samtal. Han anmärkte på sin egen brist på skicklighet och "vattnade oavsiktligt rädslans frö i honom" när Nhá̂t Hạnh sa till officeren: "Du måste vara väldigt rädd för Vietcong." Den skrämda officeren rörde vid hans pistol och frågade: "Är du Vietcong?" Senare, när han samtalade med honom med hjälp av vad han kallade en "lagrad reservoar av fred", tog officeren bort handen från pistolen (Thích 2005, 40).

Thích Nhá̂t Hạnhs förklaring av detta transformerande samtal ger lärare en lärdom. Precis som vi måste komma i kontakt med oss ​​själva för att kunna undervisa med medkänsla, kan även elever dra nytta av våra exempel och utforska sina egna känslor och behov när de tar till sig historiska händelser och går vidare i samhället och världen.

På samma sätt kan vi lära ut andliga förståelser samtidigt som vi gör det. Den daoistiska filosofen Zhuangzi (369-286 f.Kr.) trodde "att känslor är naturliga fenomen som vind, regn och åska", och att eftersom vi inte kan förändra dessa, kan vi inte heller "undvika naturligt uppkomna känslor" (Seok 2021). Daoister uppmuntrar därför till känslor utan att döma. Eftersom vi inte kan förändra vind, regn och åska, kan vi inte undvika naturligt uppkomna känslor, och att tillåta sig själv att känna är att ha medkänsla för sig själv. Genom att göra det kan läraren vara en förebild för medkänsla och acceptans av känslor för eleverna.

Thích Nhá̂t Hạnh åberopade lärosatser från Mayahana-buddhismen och förklarade att han andades in och ut och sedan sa, mycket lugnt: "Jag är inte Vietcong. Jag väntar på att mitt plan ska gå till Da Nang och hjälpa de människor som drabbats av översvämningarna där." Genom att sitta mycket stilla och tala lugnt kunde jag uttrycka den sympati jag kände för honom, och soldaten kunde känna det. Han tog handen från sitt vapen. "Om någon påverkas av gifterna av våld, ilska och förtvivlan, och vi vill hjälpa" dem att "läka, måste vi ta" dem "ur den situation där" de fortsätter att ta in dessa gifter (Thích 2005, s. 40).

Faktum är att "en människas kvalitet och lycka beror på kvaliteten på de frön de har i sitt "förråd" av "medvetande". Följaktligen "bör vi organisera våra liv på ett sådant sätt att de sunda fröna i oss har en chans att vattnas varje dag" (2005, s. 39). Som lärare är vi verkligen vattnare av medkänslans frön. Många andliga traditioner har medkänsla i grunden. Daoister värdesätter till exempel först medkänsla, uttryckt utan förväntan om något i gengäld, och sedan sparsamhet och ödmjukhet (Culham 2014).