Våld i alla dess former är en praxis att avhumanisera en annan. Genom att utföra våldshandlingar mot en annan förminskar vi deras värde och berövar dem deras värdighet. Den underliggande filosofin om ickevåld, å andra sidan, som är präglad av traditioner som historiskt sett har påverkat varandra från hinduism till västerländska sekulära rörelser, drivs av denna förståelse och uppmuntrar därmed utövare att inse mänskligheten hos förtryckaren, hos dem som är annorlunda, har marginaliserats eller betraktats som mindre värdefulla.

Att utveckla empati är en nyckelkomponent på vägen mot detta erkännande, och det är därför det var en nyckelkomponent i ett icke-våldsutbildningsprogram som genomfördes med två grupper lärarstudenter i Chile. Deltagarna leddes i en serie övningar som syftade till att främja empati och medkänsla; sådana övningar var informerade om principerna för kontemplativ pedagogik. Senare i studien fick deltagarna möjlighet att leda sina kamrater genom empatiutvecklande uppgifter som de själva valt. Exempel på dessa övningar inkluderar uppgifter från Wayfairer-projektet, guidad meditation, icke-våldsamma kommunikationsövningar, Tonglen-meditation och medkänsla genom erkännande.

Studiens resultat visar framgång i att kunna se den andres mänsklighet genom våra olikheter, i att identifiera de många gemensamma elementen i vår mänskliga erfarenhet och i att hjälpa deltagarna att utveckla känslor av värme och närhet till andra. Utmaningarna med tyst meditation erkändes, medan metoder som uppmuntrade till delning favoriserades.