Empiriska bevis från litteraturen om medkänsla rapporterar den inneboende svårigheten med att lära ut medkänslarelaterade egenskaper och indikerar den senaste tidens förskjutning mot att främja interventioner som fokuserar på att förbättra kommunikationsfärdigheter i samband med medkännande vård. Med tanke på avsaknaden av en stark empirisk och teoretisk förståelse för medkännande kommunikation identifierar och integrerar denna avgränsande granskning definitionerna och teoretiska tillvägagångssätt för medkännande kommunikation baserat på befintlig litteratur. Totalt 5 813 poster som identifierades genom en initial sökning i fyra databaser (Scopus, Web of Science, PubMed och APA PsycNet) i kombination med de 49 som erhölls genom manuell sökning, genomgick screening baserat på PRISMA-ScR-riktlinjer. Totalt 57 artiklar som uppfyllde behörighetskriterierna slutfördes för narrativ syntes (vilket inkluderade en tematisk och innehållsmässig analys). Översikten fungerar som en konstruktiv kritik av motsägelserna och problemen med empiriska bevis om verbal och icke-verbal medkänsla och skildrar konceptet som existerande bortom dess inverkan på lindring av lidande genom att beskriva medkännande kommunikation i ljuset av (1) kognitiva aspekter, (2) affektiva aspekter, (3) beteendemässiga/tillståndsaspekter, (4) relationella aspekter, (5) självmedkänsla, (6) ömsesidighet, (7) individspecifika dygdiga egenskaper eller värderingar.

Behovet av en integrerad definition av medkännande kommunikation och ett teoretiskt ramverk som kopplar samman komponenterna i medkännande kommunikation med dess föregångare och resultat betonas. Översikten är en giltig och tillförlitlig vägledningskälla för framtida forskning om teori, utbildning och interventioner inom medkännande kommunikation. Resultaten av översikten kan tolkas i ljuset av både modern och traditionell kommunikationsteori, med praktiska implikationer för olika samhällsområden (dvs. familj, arbetsplatsrelationer, näringsliv och hälso- och sjukvård).