Värk jag inte kunde ignorera

Min resa med ickevåldsam kommunikation började med ett slag i magen. Det var när mina morföräldrar dog. Alla runt omkring mig grät, klagade och sörjde. Och jag?
Ingenting. Inte en enda tår. Jag bara stod där, stilla och tom, och såg alla andra falla samman medan jag kände… ingenting.

Inombords skrek jag: ”Vad i helvete är det för fel på mig?”

Att växa upp i kaos

Sanningen är den att detta inte kom från ingenstans. Jag växte upp i ett hem fullt av konflikter. Mina föräldrar bråkade mycket, och som barn ville jag inget hellre än att få slut på deras smärta. Men jag kunde inte. Jag kände mig hjälplös.

Så jag gjorde det enda jag visste: Jag begravde det svåra. Jag sa till mig själv att förbli glad, förbli lätt, förbli glad. Jag tryckte ner sorgen. Jag knuffade undan ilskan. Jag låste in sorgen i en låda och kastade bort nyckeln.

Och jag blev riktigt bra på det. Jag blev killen som skämtade när det blev jobbigt. Som bytte ämne. Som lämnade rummet.

Tills jag en dag insåg – jag kunde inte känna alls.

Kostnaden för att gömma sig

I mina vänskaper och relationer längtade jag efter närhet. När det var glädjefyllt kände jag mig sammankopplad. Men i det ögonblick obehag eller sorg dök upp var min instinkt att fly.

Och sedan satt jag kvar med den här värken – den här djupa, råa hungern efter närhet. Jag ville bli omfamnad. Jag ville att någon verkligen skulle se mig. Jag ville gråta i någons armar, känna mig tillräckligt trygg för att släppa taget. Men jag kunde inte. Tårarna ville inte komma. Orden ville inte komma. Mitt bröst kändes låst, min hals snördes åt.

Det var som att stå utanför ett hus där kärlek och intimitet levde – trycka ansiktet mot glaset, men aldrig hitta dörren. Jag ser nu att den här längtan inte var bara min. 

Och ju mer jag flydde från smärta, desto ensammare blev jag. Jag längtade efter kontakt, men min rädsla för sårbarhet hindrade mig från just det jag längtade efter.

Jag ville ha djupa relationer, men jag visste inte hur jag skulle öppna mig för den sårbarhet det krävde.

En vändpunkt

Icke-våldsam kommunikation kom in i mitt liv som regn efter en torka. Plötsligt började allt inom mig röra på sig – känslorna jag hade begravt, orden jag aldrig hade haft. Ärligt talat var det som om någon tände lamporna i ett rum jag inte ens visste var mörkt. Jag upptäckte att känslor har namn. Att de inte är slumpmässiga stormar, utan budbärare som pekar på verkliga mänskliga behov. För första gången insåg jag:

Jag var inte trasig. Jag var inte hjärtlös. Jag var bara avskuren.

NVC gav mig en väg tillbaka till mig själv. Att känna sorg, vemod, ömhet, glädje. Ibland var det överväldigande. Ibland var det vackert. Men för första gången i mitt liv var det verkligt.

Inte bara jag

Och jag vet att jag inte är ensam.

De flesta av oss går genom livet utan kontakt. Vissa av oss domnar av och fryser våra känslor tills ingenting verkar nå oss. Vissa av oss springer iväg och håller oss oändligt upptagna eller distraherade så att vi inte behöver röra vid de ömma platserna inom oss. Och vissa av oss slåss, möter smärta med ilska, kontroll eller försvarsanda – vi stöter bort andra även när vi längtar efter att bli omringade. Innerst inne längtar vi efter närhet, men sanningen är att vi är livrädda för den sårbarhet det kräver av oss.

Varför? För att vi någonstans på vägen lärde oss att det inte var säkert att känna. Kanske kunde våra familjer inte hålla tillbaka våra känslor. Kanske sa samhället åt oss att "vara starka" och "hålla ihop". Kanske bär vi på outtalade trauman som gått i arv genom generationer.

Oavsett anledningen är resultatet detsamma: just de färdigheter vi behöver för att skapa kontakt är ofta de vi aldrig har lärt oss. Och ändå, under allt detta, längtar var och en av oss efter samma sak – att bli sedd, att bli hörd, att bli förstådd.

Varför jag gör detta

Jag gör det här för att jag vet hur det känns att vara avskuren från mig själv – och jag vill inte leva så längre. Och jag vill inte heller att andra ska känna sig ensamma i det.

För mig handlar det att skapa utrymmen tillsammans om att bygga ett slags tillflyktsort. En plats där människor kan ta av sig maskerna, sluta låtsas och bara vara verkliga. En plats där vi kan sitta med det som gör ont, fira det som lever och utöva det röriga, vackra arbetet med att vara människor tillsammans.

I mitt liv har jag varit ingenjör, permakulturist och socialarbetare. Vid första anblicken ser dessa världar olika ut, men i grunden är de desamma: Jag dras till att bygga system som stödjer liv. Oavsett om det är inom teknik, i jorden eller i våra samhällen, bryr jag mig om vad som hjälper oss att växa och hålla kontakten.

Det är vad jag bidrar med till NVC-miljöer – omsorgen, strukturen och inbjudan att dyka djupt. Min roll är att bidra till att skapa grunden där ärlighet, empati och tillhörighet kan slå rot.

Min resa med NVC

Ända sedan barnsben har jag dragits till idén om ickevåld. Jag växte upp med att läsa om Mahatma Gandhi och blev djupt inspirerad av drömmen om social reform genom medkänsla.

År 2015, under mitt sista år på examen, stötte jag på ickevåldsam kommunikation och det blev min livsled. Från och med då började jag förespråka spridningen av ickevåldsam kommunikation i Indien: jag organiserade workshops, delade med mig av praktiken och översatte till och med resurser till hindi så att fler kunde få tillgång till den.

Sedan 2021 har jag arbetat med Martha Lasley och Anisha Pandya som verksamhetschef för Authentic Communication Group. Jag är också certifieringskandidat vid Center for Nonviolent Communication (CNVC). Under åren har jag organiserat två internationella intensivutbildningar i Indien, och i juli 2024 började jag på CNVC som programkoordinator och stödde den dagliga verksamheten för IIT:er och andra utbildningsprogram.

Genom alla dessa roller har mitt syfte varit detsamma: att vårda utrymmen där autenticitet, empati och tillhörighet kan slå rot.

En inbjudan från hjärtat

Kom och följ med mig i Bengaluru.

För den kommande intensivutbildningen i ickevåldsam kommunikation.

Låt oss tillsammans skapa ett utrymme där vi inte behöver låtsas. Där vi kan känna allt – sorgen, glädjen, frustrationen, ömheten. Där vi kan skratta tills magen värker, gråta tills vi är tomma, dela måltider och komma ihåg vad det innebär att höra till.

För när vi tillåter oss själva att känna igen – verkligen känna – så läker vi inte bara våra egna liv. Vi börjar läka smärtan som vi bär på i våra familjer, våra samhällen och kanske till och med i världen.

Låt oss tillsammans återupptäcka den radikala enkelheten i tillhörighet.

Det händer hela tiden i himlen,
och en dag kommer det att börja hända igen på jorden—

Att män och kvinnor som är gifta,
och män och män som är älskande,
och kvinnor och kvinnor som ger varandra ljus,

Ofta faller de ner på knä,
och medan de så ömt håller sin älskares hand,
med tårar i ögonen, talar de uppriktigt och säger:

"Min kära,
hur kan jag vara mer kärleksfull mot dig?
Hur kan jag vara mer vänlig?"

— Shams al-Din Mohammad Hafez, Ämnet ikväll är kärlek