V začetku leta 2006 sva s takratnim partnerjem pričakovala najinega prvega otroka. Bila sem odločena, da bom pred bližajočim se datumom poroda prebrodila nepredvidljive in boleče prepire med nama, a sem se spet znašla v istih starih vzorcih. Zato sem z nekaj obupa sprejela povabilo skoraj neznanca, da bi podprla pogovor med nama. O Ryanu McAllisterju sem vedela le, da se v njegovi prisotnosti počutim udobno in da je fizik z doktoratom.
Pogovor je bil prepotrebna ponovna nastavitev. Potem sem sledil Ryanu do njegovega avtomobila in ga vprašal: "Kaj je bila ta čarovnija?". Izročil mi je knjigo Marshall Rosenberg"Nenasilna komunikacija: jezik življenja". Kar sem prebral, mi je dalo besede, s katerimi sem lahko izrazil, kako sem že dolgo dojemal svet onkraj ideje o pravilnem in napačnem. Pomagalo mi je, da sem se do sebe in drugih povezal z večjo empatijo in skrbnostjo. Požrl sem vsako knjigo in avdiokaseto o nenasilni komunikaciji, ki sem jo lahko našel, in se povezal s svojo lokalno skupnostjo nenasilne komunikacije.
Tako se je začelo vse življenje učenja, poučevanja, prakticiranja in življenja neposlušnih vesti (NVC) v vseh vidikih mojega življenja. Z Ryanom sva soustanovila namerno skupnost, ki temelji na NVC, in kjer sem živela osem let. S sinovoma uživava v močnem, povezanem odnosu, ki je zgrajen na navdihu Inbala Kashtana in desetletij družinskih taborov NVC. Kot odvetnica za pravno pomoč sem NVC integrirala, da bi se povezala s svojimi strankami, se z nasprotnimi odvetniki ali strankami pogajala o zaželenejših izidih ter ponudila priložnost, da me vidijo in slišijo, tudi ko so bila pravna sredstva omejena. Ko se je moja kariera vila od prava k miru, pravičnosti in trajnostnemu delu, se je spreminjala tudi moja praksa NVC: od restorativne pravičnosti, gradnje miru, mediacije in dialoga do podnebne tehnologije, deliberativne demokracije in lokalne politike.
Kot nekdo, ki se uči z delom in poučevanjem, sem svoj prvi dvodnevni uvod v NVC ponudil okoli leta 2008. Všeč mi je bilo. Našel sem pretok, lahkotnost potopitve v globoko prisotnost z udeleženci. Od takrat sem poučeval tečaje NVC na dodiplomski in podiplomski ravni na Georgetownu in Ameriški univerzi. Izobraževal sem pedagoge, odvetnike, mirovne sile, mladinske voditelje, socialne delavce, aktiviste, starše in člane skupnosti po vsem svetu, od Afganistana do Alabame in Abuje, v štirih različnih jezikih (in nekaj besed in pesmi iz ducatov drugih). Kamor koli grem, s seboj prinašam zavezanost povezovanju in družbenim spremembam.
Moja nadarjenost za prehajanje različnih kultur in jezikov izhaja iz moje družine in osebnega ozadja. Rodil sem se v Vzhodni Nemčiji libanonski materi in nemškemu očetu, preden sem se v mladih letih priselil v ZDA. Imel sem družino na Madagaskarju, v Savdski Arabiji, Združenem kraljestvu in Belgiji. Prihajajo iz ateističnih, avtohtonih, judovskih, krščanskih in muslimanskih tradicij. Živel in študiral sem v Južni Afriki. Moje delo – na področju razvoja voditeljskih sposobnosti, nenasilnega delovanja in zagovorništva, sprožanja, oblikovanja in vodenja kompleksnih projektov z več deležniki, spodbujanja skupinskega dialoga, odgovornosti in procesov sprave ter zagotavljanja usposabljanja, svetovanja, mreženja in podpore na terenu tistim, ki delajo na prvih bojnih črtah konfliktov in krivic – me je ukoreninilo v mojem posvojenem domu, Washingtonu, DC, s poganjki daleč dlje. Nekateri moji najobsežnejši mednarodni projekti so bili v Burkini Faso, Čadu, Dominikanski republiki, Izraelu/Palestini, Nigru, Nigeriji in Šrilanki. Med najbolj edinstvenimi izkušnjami sva z dr. Ruth Kansky uporabili NVC pri konfliktih med ljudmi in prostoživečimi živalmi ter pri upravljanju virov prostoživečih živali v skupnosti v namibijskih rezervatih. Nato smo objavili dva akademska članka: »Poučevanje nenasilne komunikacije za povečanje empatije med ljudmi in do divjih živali za spodbujanje sobivanja človeka in divjih živali« v reviji Conservation Letters in »Sodelovanje pri učenju za sobivanje človeka in divjih živali: Razmišljanja o novem programu, ki uporablja sistemsko razmišljanje, nenasilno komunikacijo in pristope, ki temeljijo na učenju« v reviji Ambio.
Organizatorjem ponujam izkušnje z načrtovanjem in vodenjem usposabljanj, delavnic in večdelnih programov, prilagojenih specifičnim skupnostim in ciljem. Moje izkušnje na področju prava, človekovih pravic in mednarodnih zadev mi omogočajo, da z verodostojnostjo in niansami pritegnem institucionalno občinstvo – pravne strokovnjake, osebje nevladnih organizacij, pedagoge, oblikovalce politik – hkrati pa govorim jezik organizatorjev na lokalni ravni in članov skupnosti. Sposobna sem delati v kompleksnosti, tekoče obvladam presečišče osebne preobrazbe in sistemskih sprememb ter me resnično motivira vprašanje, kako lahko nepovezano vedenje služi ne le individualnim odnosom, temveč širšemu loku družbenega in političnega zdravljenja.
Za udeležence prinašam enako kakovost prisotnosti na uvodni delavnici kot pri vodenju z visokimi vložki – utemeljeno v lastni stalni praksi, oblikovano z leti medkulturnega dela in predano tisti vrsti notranjega dela, ki omogoča zunanjo preobrazbo. Prinašam toplino, ne da bi se izognila težavam, strukturo brez togosti in pristno radovednost glede izkušenj in potreb vsakega posameznika. Enako doma se počutim s posamezniki, ki so novi v NVC, kot z izkušenimi praktiki in sem vešča prilagajanja okvirov NVC v sinergiji z drugimi modeli, da bi služila ljudem v zelo različnih kulturnih, poklicnih in političnih kontekstih.
