Ko je bila mama noseča z mano, ji je oče dal v branje izvod Grofa Monte Crista, ki ga je vzela s seboj v bolnišnico, kjer sem se rodil. Knjiga je bila v španščini, zato je bilo ime glavnega junaka Edmundo Dantes. Obema staršema je bilo to ime všeč, oče pa je imel strica, ki mu je bil prav tako všeč to ime, zato je to postalo moje krstno ime. Mama je imela tudi knjižico o izvoru in pomenu imen, in ko sem bil star sedem let, mi je povedala, da Edmundo pomeni »zaščitnik«. Pojasnila je tudi, da sem »tehtnica«, ki jo simbolizira tehtnica, ki predstavlja tako ravnovesje kot pravičnost.
Moje ime je Edmundo Norte, sin Carlosa Francisca Norteja in Lenore Rubalcava Norte. Očetova družina prihaja iz severne Mehike, iz Chihuahue, dežele Rarámurij (Tarahumara), in čeprav se je moja mama rodila na ozemlju Tongva (Los Angeles), so bili njeni starši iz majhnega mesta v Mehiki na meji med Michoacanom in Jaliscojem, domovine prednikov ljudstev Nahuatl in Purépecha. Rodil sem se in odraščal na ozemlju vzhodnega Los Angelesa/Tongva in se identificiram kot avtohtoni Chicano. To seme zavedanja glede mojega imena je preraslo v globoko cenjenje notranjega ravnovesja in zunanje pravičnosti. Trajno zavedanje in cenjenje lastnosti obzirnosti in skrbi je zraslo tudi iz izkušenj z mojimi starši, mojimi prvimi učitelji.
Ko sva se z očetom vozila v starem Chevroletu bombi iz petdesetih let prejšnjega stoletja, ki sva ga lahko vozila le podnevi, ker nisva imela dovolj denarja za nakup novih žarometov, ga nikoli nisem videla, da bi se peljal mimo avtomobila, ustavljenega ob cesti z dvignjenim pokrovom motorja, ne da bi se ustavil in preveril, ali lahko kako pomaga. Prav tako se spominjam juter, ko sem se zbudila ob vonju po nečem okusnem pečenem in stekla v kuhinjo, da bi mamo vprašala, kakšno pito nam peče, ona pa je rekla nekaj takega: »Oh, ne, Mijo, to je za družino gospe ______. Bila je bolna in njeni otroci so skrbeli zanjo, medtem ko je njen mož delal, zato sem želela narediti nekaj lepega zanje. Zdaj, ko si že pokonci, mi pridi pomagati, da jim to prenesem.« Drug primer vsakodnevnega življenja te vrednote v našem gospodinjstvu je bil, da smo se že zgodaj naučili tiho gibati, medtem ko so drugi spali, iz obzirnosti do njihovega počitka – še posebej pomembno v 550 kvadratnih metrih velikem stanovanju.
Torej, »upoštevanje«, predstavljanje izkušnje druge osebe in zavestno ravnanje v odgovor na njene potrebe, je bila vrednota, ki sem jo razvil. Morda je to razlog, zakaj sem se kot dodiplomski študent (prvi v naši družini, ki je obiskoval fakulteto) na tečaju človekovega razvoja naučil o naši sposobnosti za to stvar, imenovano empatija; v sebi sem imel odmev in povezavo s to globoko osebno vrednoto, ki sem jo nosil, kar me je spodbudilo, da sem to področje nadaljeval kot svoje glavno področje študija, vključno z več kot desetletjem pozneje na podiplomskem študiju na oddelku za človekov razvoj in psihologijo Univerze Harvard.
Sredi devetdesetih let sem med vožnjo v službo v Oaklandu in poslušanjem lokalne radijske postaje Pacifica slišal fanta, ki je govoril o poučevanju v središču Detroita, reševanju tamkajšnjih študentskih konfliktov in omogočanju mediacije na Bližnjem vzhodu med Palestinci in Judi. Čeprav so se mi njegove zgodbe in perspektive zdele utemeljene in pronicljive, je mojo pozornost zares pritegnilo, ko je govoril o poučevanju metode komuniciranja, ki je hkrati način za urjenje naše empatične sposobnosti! Na sestanek sem zamujal, ker sem čakal do konca radijskega programa, da bi se prepričal, da imam ime in kontaktne podatke te osebe. V enem tednu sem naročil nekaj knjig in drugih gradiv Marshall Rosenbergter se začel učiti sam, sčasoma pa sem jih po svojih najboljših močeh uporabljal v večernih magistrskih tečajih izobraževanja, ki sem jih prav tako poučeval. Čeprav nisem imel nobenega usposabljanja, je preprosto vključevanje nekaterih temeljnih načel NVC v našo učilnico in po svojih najboljših močeh uporaba teh orodij v mojem odnosu s študenti spremenilo kakovost naše izkušnje, poglobilo kakovost naše medsebojne povezave in učitelje postavilo na pot do večje povezanosti z učenci nazaj v njihovih lastnih učilnicah.
Obstaja tista parafraza Einsteinovega zapisa: »Nikoli ne bomo rešili svojih težav z isto zavestjo, ki jih je ustvarila.« Če želimo hoditi po poti smisla, veselja, ustvarjalne energije v službi življenja, je temeljnega pomena širjenje resnice o naši soodvisni naravi in da smo v odnosu z vsemi in vsem okoli nas. To je avtohtoni pogled na svet, h kateremu se moramo vsi vrniti, in NVC ponuja orodja, ki nam lahko pomagajo premostiti kolonizirano miselnost in način bivanja na pot Rdeče ceste, razumevanja naše svete povezave z vsemi našimi odnosi.
Kot certificirana trenerka je moj cilj služiti skupnostim v njihovem procesu "dekolonizacije" izpod kulture dominacije in ponovnega prevzemanja naše polne človečnosti, pa tudi razviti nabor pedagoških strategij/kulturnoskladnih načinov deljenja zavesti in orodij NVC, ki so usklajeni z načini bivanja prvotnih avtohtonih skupnosti. Prav tako upam, da se bom še naprej učila od svojih avtohtonih sorodnikov/skupnosti, ki imajo skupaj obilo izkušenj in spoznanj ter morda najpomembneje, pogled na svet in način povezovanja z življenjem, ki je v skladu z našo neločljivo soodvisno naravo – kar naš svet potrebuje za razumevanje in življenje, zdaj bolj kot kdaj koli prej.
