Помню, это было как вчера. Парализованная болью развода, его влиянием на моих двух маленьких сыновей, неопределенностью одиночества и необходимостью встречаться с кем-то в 40 лет — я была в эмоциональном смятении, и мои внутренние осуждения зашкаливали. Именно тогда я случайно наткнулась на лекцию о так называемом Ненасильственное Общение (ННО). Это был 2016 год.

Перенесемся в сегодняшний день. Я нахожусь на семейном мероприятии в окружении моей новой партнерши, ее дочери — моей приемной дочери — моих сыновей, их мамы и партнерши их мамы, наслаждаясь чувством гармонии, любви, уважения, легкости и счастья. Я связываю это формирование семьи во многом с тем, что я приняла ННО, сначала как набор навыков, а затем как осознанность, которая сопровождала меня на протяжении всего пути. Работая с молодыми

людьми в исправительных учреждениях для несовершеннолетних, я стала свидетелем знакомого крика о поддержке, очень похожего на тот, который я испытала — крика о том, чтобы тебя увидели и услышали в мире, который часто подкрепляет историю о собственной никчемности. Однажды подросток посмотрел на меня и тихо сказал: «Сэр, большинство из нас здесь из-за проблем с гневом». Его честность — это то, с чем я часто сталкиваюсь, не только в отношении гнева, но и во всем калейдоскопе человеческих проявлений. И хотя он может быть за решеткой, есть освобождение в тех моментах, когда я предлагаю молодым людям назвать то, что они чувствуют, и предположить, на какие потребности указывают эти чувства.

Моя работа как тренера по ненасильственному общению заключается в том, чтобы оставаться любопытным — продолжать учиться тому, как компас сострадания может привести людей к ясности и связи, с самими собой и с окружающими. Это то, что я называю моментом озарения. Он не снимает трудности заключения или выбор, который мог привести их туда. Но он предлагает ключ: восстанавливающий способ разговора с самим собой и с другими, даже посреди бури.

Со временем я заметил, что эти две части моей жизни говорили мне одно и то же. Создание смешанной семьи научило меня тому, насколько многое можно исправить, если мужчина готов честно говорить о своих чувствах и потребностях, — и как редко кто учит мужчин этому. Молодые люди в коридорах показывали мне другую сторону той же истории: мальчики, которым никогда не давали этого языка, вырастали во мужчин, которые будут носить это молчание всю оставшуюся жизнь, если кто-то его не прервет. Я был одним из таких мужчин. Я знал цену молчания не понаслышке, и теперь я знал, что есть выход.

Именно поэтому я создал онлайн-сообщество специально для мужчин, которые устали притворяться — мужчин, переживающих средний возраст, одиночество, развод, отцовство и тихую боль отчуждения, которую многих, как и меня, учили игнорировать. Сообщество существует для того, чтобы дать мужчинам то, чего многим никогда не предлагали: место, где можно выучить этот язык, практиковать его среди других мужчин и понять, что уязвимость — это не противоположность силы, а ее начало.

Моя главная цель — создать общество людей, знакомых с этой технологией сердца, людей, которые умеют принимать то, что живо внутри них, и, следовательно, умеют принимать это в своих партнерах, детях, друзьях и сообществах. Я верю, что когда мужчины учатся говорить, исходя из чувств и потребностей, выражая то, что кажется страхом и защитной броней, это не остается внутри них. Это выходит наружу. Это меняет то, как они воспитывают детей, как они взаимодействуют, как они руководят, как они переживают горе и как они восстанавливаются. Для меня именно так строится лучший мир — не сразу, а по одному человеку за раз, по одному честному разговору за раз.

Мой наставник, Джим Манске, однажды сказал: «Эмпатия — это просто быть с тем, что есть». Это то, чему я научился доверять — радоваться тому, что работает в моей жизни, оплакивать то, что не работает, и уважать все, что находится между этими крайностями. Это работа, которой я посвящу остаток своей жизни: делясь ею с семьей, с парнями в общежитии, с мужчинами в нашем сообществе и со всеми, кто готов вернуться к себе.