В данном исследовании мы представляем пример модификации техники работы со стулом, называемой «работа со стулом с эмпатичным другим», и изучаем процесс эмоциональных изменений у участника. Мы обнаружили, что прямое общение с эмпатичным другим поддерживает эмоциональное вовлечение участника в выполнение задания и направляет его эмоциональную обработку через четыре необходимых компонента успешной работы со «пустым стулом», указанных в предыдущих исследованиях: доступ к опыту и интенсивное выражение первичной адаптивной эмоции, выражение неудовлетворенной потребности и изменение представления о себе и другом. Опираясь на теорию самоопределения, мы рассматриваем личностно-ориентированную коммуникацию тренера как базовое терапевтическое действие, поддерживающее потребности. На протяжении всего процесса работы со стулом поддерживающая потребности позиция «эмпатичного другого», обеспечиваемая тренером, постоянно вовлекает участника в эмоциональную обработку незавершенных дел: она углубляет и расширяет его эмоциональное исследование, приводит к выражению неудовлетворенной потребности и, наконец, к изменению представления о себе и другом.

Мы обсуждаем полученные результаты в рамках теории самоопределения и в связи с исследованиями эмоциональных изменений и терапевтической практики. Предыдущие исследования указывали на трудности, с которыми сталкиваются многие клиенты при участии в работе на стуле. Вводя концепцию коммуникации, поддерживающей потребности, и опираясь на теорию самоопределения, мы предполагаем, что модифицированная методика может стать возможным методом вмешательства для облегчения участия в работе на стуле и эмоциональных изменений.