На протяжении своей истории конфликты формировали различные доктрины в Римско-католической церкви. Современная Церковь сталкивается с противоречиями, касающимися расизма, гендера, репродуктивных прав, сексуального насилия, злоупотребления властью, однополых отношений и внутри- и межрелигиозных конфликтов. В таких ситуациях церковные лидеры могут применять различные стратегии для разрешения конфликтов, включая переговоры, диалог или репрессии. Часто такие стратегии предполагают интерпретационные модели единства и стабильности или узко рассматривают конфликт просто как «публичное противодействие учительству Церкви»

Часто происходящее можно сравнить с тем, что Тания Паффенхольц из Центра по конфликтам, развитию и миростроительству при Женевском институте последипломного образования называет управлением конфликтами: такой подход лидеров в значительной степени дипломатичен и директивен, исключает людей на низовом уровне и не затрагивает глубинные причины конфликта.